2013年12月23日,中国移动和苹果宣布达成iPhone销售协议,将于2014年1月17日正式对外发售。从2008年到2014年,中国移动和苹果的的谈判经历了6年的历程,在这背后究竟有哪些鲜为人知的故事?
2014.1.16 第 69 期 作者:王鹏
中移动和苹果的谈判始于2008年,而双方获得实质性进展,则是2012年奚国华访问苹果和2013年库克访华。
在敲定合作方案之后,中国移动和苹果为中国移动版iPhone的推出,进行了大量的网络测试。
中移动销售iPhone肯定对联通和电信带来一定的压力,但能否扭转3G时代颓势,目前还很难讲。
1月15日上午,苹果CEO库克与中移动董事长奚国华公开接受了数家媒体采访,就苹果与中移动合作细节问题解答了诸多疑问。
自从2007年第一代iPhone问世后,中移动就关注这一革命性产品,并在中国运营商,最早与苹果展开实质性的合作谈判。
此后6年中,中移动前任董事长王建宙、中移动现任董事长奚国华、中移动总裁李跃与苹果创始人乔布斯、苹果现任CEO蒂姆•库克这一级别的高层直接会晤有8、9次,而双方的谈判小组对话乃至电话会议,则已难以计数。然而因为种种原因,双方一直未能达成一致。
据了解,中国移动和苹果的谈判最初开始于2008年,而双方获得实质性进展,则是在2012年秋天奚国华访问苹果总部和2013年1月库克访华的时候。
奚国华回忆道,“因为我是2011年加入中国移动的,当时碰到的一个问题就是是不是要继续推进和苹果之间的合作,我们通过讨论以后认为,中国移动和苹果的合作是一种双赢,从中国移动本身来说有利于中国移动的发展。而且,我们注意到,虽然苹果没有开发TD,当时是TD-SCDMA的手机,但是还有大量的苹果的用户仍然滞留在中国移动的网上,说明他们对中国移动的感情。”
“这给了中国移动很大的信心,用户一方面钟爱中国移动的网络,同时又是苹果的粉丝,基于这一点认识,我们完全有必要积极推进中国移动和苹果之间的合作。所以在2012年10月份,我访问苹果总部并与库克会谈,坚定了双方要把这个合作实质性往前推动的决心和愿望。”奚国华说。
奚国华表示,“那一次访美实际我做了两件事情,一个是和苹果之间有一个进一步的约定,二是我们关注到要和苹果合作必须要提供相应的TD-LTE芯片。”
库克也表示,“一直以来,我都对和中移动的合作持非常“乐观”的态度,在2012年秋季和奚国华的一场会面之后,我就知道双方的合作只是“时间问题”了。”他说,因为当时知道,苹果的下一代iPhone产品将支持TD-LTE网络,而中国移动也会开始提供TD-LTE网络。之后,双方的团队开了无数的会议落实了诸多细节。
“在2012年的秋季会面之后,2013年1月,我再度与奚国华董事长会面,当时基本确定了和中国移动的合作。”库克说,之后双方即开始解决一些细节问题。
奚国华随后说道,“虽然在之后的谈判过程中遇到了很多问题,包括商务层面和技术层面的,但最后都得到了良好的沟通和解决。奚国华表示,中国移动和苹果的谈判就像谈恋爱,在谈恋爱的时候吵架很正常,关键在于我们最后一起解决了这些问题。”
而库克也补充说,争吵和分歧能让双方更加理解和尊重彼此,“我们很荣幸跟中移动这样伟大的公司合作”。
在敲定合作方案之后,中国移动和苹果为中国移动版iPhone的推出,进行了大量的网络测试。而双方这种联合作业的模式,未来还将以定期进行的方式延续下来。
根据奚国华透露的数据,中移动版iPhone目前的预订量已达到数百万部,预示着需求强劲。中移动将从本周五开始销售中移动版iPhone。此外,中移动与苹果达成的iPhone销售协议不会局限于手机,还将包含更为广泛的合作。
虽然中移动与苹果的合作来得稍微有些迟,但是奚国华认为,移动版的iPhone5s和5c对于中国市场仍然是“新产品”。其一是因为这是国内首个4G版的iPhone,其二是它是TDD/FDD多模的,能满足高端用户的漫游需求。
库克也表示,他对于双方的合作成果“非常乐观”。“我们开始彼此了解,今天是一个起点。我认为双方可以在未来联手做更多的事情。”库克表示。
与中移动的最新合作是苹果在中国市场的最后一块拼图,使得iPhone得以在中国全部三大国有运营商网络中开卖。尽管苹果和中移动均拒绝对具体合作条款予以置评,但是苹果很有可能获得了中移动相当大的支持。
分析师预计,为了销售iPhone,中移动将提供大规模营销和补贴支出。这一合作也将大幅拓展苹果在中国的销售渠道的覆盖面,使得iPhone可以在中移动数千家商店销售。这些商店遍及中国,从大城市到小村庄。
尽管对于众多中国消费者来说,iPhone依旧是梦寐以求的产品,但是更多消费者选择廉价机型,其中很多都是由小米、华为等本土厂商生产的产品。
分析师称,虽然与中移动达成的合作并不是苹果扩大中国销量的灵丹妙药,但它将助苹果一臂之力。该协议将使得苹果有机会覆盖中移动7亿以上用户,这一用户量大约是美国最大运营商Verizon无线的7倍。分析师预计,与中移动的合作将在2014年为苹果带去1500万台至3900万台iPhone销量。
而中国移动销售iPhone又会对内地运营商市场格局带来哪些影响?有不少业内人士认为,中国移动销售iPhone肯定对中国联通和中国电信带来一定的压力,从宏观上说,中国移动借助4G和iPhone,将肯定会扭转3G时代的颓势,但能否从联通和电信手里抢回自己在3G时期流失的中高端用户扭转整个市场格局,目前看还很难讲。
有业内分析认为,中国移动开始销售iPhone将会对内地运营商市场产生以下三点影响。
第一,中国移动在开始销售iPhone之后,将有效制止中国移动高端用户的流失情况。在过去几年中,中国联通和中国电信利用成熟的3G网络和iPhone抢走了中国移动不少高端用户。但在内地发放4G牌照之后,相对成熟的TD-LTE网络和支持这一网络的iPhone将能够彻底解决中国移动在3G时代所面临的网络及终端困境。更何况,能坚持到现在还在使用中国移动网络的高端用户,肯定是中国移动的忠实用户。
第二、将加速中国移动4G用户的普及速度。目前,在中国移动的2G网络中,有百万级iPhone的用户。在不少业内人士看来,这部分用户为“伪iPhone”用户,因为其所使用的2G网络,根本无法体现出iPhone真正的使用价值,但同时,这部分用户也是中国移动的忠实用户。一旦中国移动开始销售支持4G的iPhone,这部分2G用户将会直接跳过3G进入4G时代,成为中国移动巨大的潜在4G用户群。
第三、中国移动的4G+iPhone组合拳将有可能吸引一部分高端用户回流。目前,中国移动的TD-LTE网络在内地多个主要城市已经达到商用的要求,一旦中国移动开始销售iPhone,将有可能吸引部分之前转网至联通和电信的用户回流。不过,如何吸引用户回流,还要看中国移动的具体市场推广措施,以及联通和电信的反制措施,同时还要考虑到消费者的实际转网需求和换机需求。
在过去几年中,中国联通和中国电信利用3G的优势,抢夺了中国移动不少高端用户和学生用户。中国移动能否利用iPhone提供吸引上述两个群体用户转网的理由,将成为影响内地运营商市场的决定性因素。
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