秘密揭晓：中子星合并产生新型引力波，揭示宇宙超铁元素来源
2017年10月16日 22:09:36
来源：澎湃新闻网
继助力物理学家首次发现引力波并荣获诺贝尔奖之后，美国激光干涉引力波天文台LIGO及其全球合作伙伴的引力波研究今天又搞了一个大新闻！不过这次的信号并非来自黑洞合并。
继助力物理学家首次发现引力波并荣获诺贝尔奖之后，美国激光干涉引力波天文台LIGO及其全球合作伙伴的引力波研究今天又搞了一个大新闻！不过这次的信号并非来自黑洞合并。
北京时间10月16日晚上10点，美国国家科学基金会、欧洲南方天文台、中国中科院紫金山天文台等机构同步召开新闻发布会，介绍其最新发现。
两颗中子星的合并想象图
16日，国际学术期刊《自然》和《自然·天文学》同一天内连续在线发表7篇相关研究论文：太空中一个遥远星系里两颗中子星的合并，带来了各种新发现。
研究人员发现，中子星的合并，是宇宙中部分超铁元素的主要来源，之前它们的起源一直没有被确定。
相关论文称，本次最新公布的引力波信号由距离地球1.3亿光年（4000万光秒差距）远的NGC 4993星系中两颗中子星的合并产生。8月17日，美国激光干涉引力波天文台(LIGO)和欧洲处女座干涉仪(Virgo)探测到了这一引力波信号。
这次中子星的合并事件被命名为GW170817。除了产生引力波和电磁辐射，在合并事件发生两秒后，又发生了一次伽玛射线暴，产生了伽玛射线、X射线、可见光和红外光。
上述辐射特征印证了一个长期以来的预测：双中子星合并时，会喷射出辐射物质。
中子星是一种密度极高的致密星体。被誉为中国天眼的球面射电望远镜FAST日前发现的六颗脉冲星就是中子星。
在另一篇《自然》论文中，研究人员利用GW170817事件，计算了哈勃常数——用于描述宇宙扩张的测量单位，他们计算出的哈勃常数约为70(km/s)/Mpc（Mpc表示百万秒差距），与之前的预估值一致。
美国马里兰大学天文系教授科尔·米勒（Cole Miller）在评论文章中表示，“GW170817为人类提供了一个难得的机会，来推动物理学和天体物理学多个领域的进步。它提升了我们在未来进一步观测中子星合并事件的兴趣。”
[责任编辑：白杨 PT017]
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