外言社介绍

外言社是凤凰科技精选外媒科技报道独家呈现的深度外电栏目,通过对彭博社、《华尔街日报》、《财富》、《连线》等主流外媒有关科技公司、人物、产品、行业的专题报道或评论解析文章的编译整合,向读者全面展示外媒眼中的科技圈,深入了解苹果、谷歌等业内巨头及创业新秀的发展故事,关注阿里、小米等中国科技企业在海外的拓展与影响,洞察全球科技行业的前景与走势。

2015.7.26

美国《华尔街日报》网络版今天撰文称,随着无人机的蓬勃发展,这种飞行机器人的威胁和风险也逐渐显露出来,由此催生了反无人机防御系统这一全新的商业领域。

催生新行业

无人机

Captieux战役只持续了几秒钟,最终以潜在入侵者的完败收场。

敌军无人机飞向了波尔多南部的一处法国军事设施,雷达轻易锁定了它的位置,然后借助内置的视频摄像头确定了它的身份,之后迅速借助射频干扰发射机干扰它的通讯信号,使之偏离目标。

“这是英国的小型企业第一次在国际舞台上展示反无人机防御系统。”该系统是由Blighter Surveillance开发,而说这话的正是该公司CEO马克·拉德福德(Mark Radford)。

随着亚马逊和谷歌纷纷考虑用无人机来提供包裹配送和高速上网等各种服务,监管者和军方也逐渐产生了新的忧虑,他们担心低价无人机可能对商业航班、重要基础设施甚至军队构成威胁。

与军用无人机相比,这些商用无人机体积更小、重量更轻,也更加难以探测。尽管已经在摄影和影视制作等领域实现了合法应用,但随着这类产品的快速普及,各种滥用行为也有可能逐步增多,由此催生了一项新的业务:开发反无人机系统。

凸显必要性

激光发射器能够跟踪并阻击小型无人机

美国和欧洲的一系列事故凸显出这类企业存在的必要性。圣贝纳迪诺本周的一次消防作业,就因为盘旋在火苗上方的无人机而受到干扰。该市官员表示,由于担心与无人机碰撞,灭火直升机只能暂停作业。

2013年8月,一架无人机飞越了BAE Systems位于英格兰北部的一处皇家海军潜艇建造基地。次月,一架迷你无人机导致德国总理默克尔的选举集会中断。

今年1月,一位业余爱好者的无人机意外坠毁在白宫的草坪上,导致白宫紧急关闭。今年4月,当法国政府在核电站上方发现多架无人机后,便与一些小型军事研究团队签订合同,为该国警方和空军开发专门的武器,用于击落这种尺寸跟鸟类相仿的飞行机器人。

法国国防电子产品制造商Thales SAis副总裁多米尼克·盖亚多(Dominique Gaiardo)表示,该公司正在开发一套系统,可以用雷达锁定无人机,然后用摄像头识别它的身份,再借助复杂的干扰工具控制无人机。他透露,这套系统的原型产品将在明年年底开发完成。

英国政府的国防科技实验室也表示,潜在敌人可能利用无人机瞄准该国的重要设施。该机构称,他们正在研究这一问题。与此同时,以促进欧盟各国之间军事合作为使命的欧洲防务局,也在考虑是否应当在欧洲军方的采购计划中加强对反无人系统的重视。

不过,担心无人机的不只是军方。当民航客机在大型机场起降时,如果与无人机距离过近,同样可能引发安全事故。纽约拉瓜迪亚机场和伦敦希斯罗机场等大型机场都需要对此加以防范。

英国民航局说:“机场可以在其权限范围内采取一些措施,应对无人机带来的风险。”

面对新挑战

反无人机系统详解

专家表示,无人机会对国防安全构成很多挑战,部分原因在于传统雷达系统采用的探测方式。多年以来,雷达制造商都使用软件来过滤鸟类,避免屏幕上的信息过于杂乱。而现在,工程师必须针对类似体积的物体开发一套算法,将鸟类与无人机区别开来。

MBDA是一家欧洲防务企业联盟,其会员包括空客集团、BAE Systems和Finmeccanica SpA等著名公司。该机构去年就曾在德国进行的一次测试中,用激光击落了500米外的一架迷你无人机。

不过,这种方式并不适用于所有情况。很多实行空域管制的地方(例如敏感的政府设施或运动场馆所在地)人口都很稠密,所以击落入侵的无人机并不可取。

在美国,一些公司也在开发反无人机系统,并借助麦克风或雷达探测这种飞行设备。美国无人机探测系统制造商Drone Shield表示,美国政府已经使用这类系统来保护监狱、体育场馆和政府办公楼。在今年4月的波士顿马拉松比赛期间,警方还利用网枪来捕捉所有不受欢迎的无人机。

在拦截无人机的过程中,降低成本是至关重要的,原因在于无人机本身的价格相对较低——不到1000美元即可购买一家复杂的商用无人机。

Blighter Surveillance的拉德福德表示,该公司的反无人机系统售价约100万美元。他表示,他们已经向美国、法国和英国的潜在客户展示了这套系统,亚洲客户同样表现出一些兴趣。这足以证明反无人机系统的需求正在不断增加。

如果非要击落无人机,还需要回答一些重要问题:应该由谁在什么情况下实施击落行动。“相关的法律框架和监管措施引发了很多问题。目前仍在研究制定过程中。”拉德福德说。

为了避免冲突,大疆等无人机制造商都安装了所谓的“地理围栏”技术,可以避免无人机飞入禁飞区域。然而,科技和航空安全专家表示,这类系统仍然可以人为关闭。(编译/樵夫)