胡泳译著出版：《教授与疯子》

The Professor and the Madman

[英] 西蒙·温切斯特著

胡泳译

北京联合出版公司

2026年9月第1版

一部关于谋杀、疯狂以及《牛津英语词典》编纂历程的故事

The Professor and the Madman：A Tale of Murder, Insanity, and the Making of the Oxford English Dictionary

《教授与疯子》一书研究深入、文笔优美，讲述了一个关于疯狂、天才以及两位非凡人物令人难以置信的执着追求的故事，正是这种执着促成了《牛津英语词典》的编纂——这是有史以来最宏大的文化工程之一。

西蒙·温切斯特挖掘出《牛津英语词典》背后的一段真实交往往事：一位是博古通今的语言学教授詹姆斯·默里，另一位是被禁闭在精神病院里的杀人犯兼医学博士威廉·迈纳。

在收集词条定义的过程中，由默里教授领导的《牛津英语词典》监督委员会惊讶地发现，仅迈纳博士一人就提交了超过一万条词条。但当委员会坚持要表彰他时，他们即将发现的事实，震撼程度远远超过此前的惊讶。迈纳博士不仅是一名美国内战老兵，还是一位被关押在精神病犯罪者收容所的患者。

教授与疯子20余年书信往来，一个在牛津抄写室整理语言，一个在病房里阅读、检索、摘录引文。他们共同参与了一项历时70余年、汇集数百万条引文的伟大工程，为英语世界建立起权威的语言秩序……

在算法和AI正在用代码重构一切的今天，回望这两个人如何用纸条和肉眼去捕捉每一个词汇的起源、演变与脉搏，具有一种近乎神圣的启示感。语言是人类思维的边界，编纂词典就是为纷乱的人类思想建立最初的“尺度”。这本书让我们明白，即使身处精神世界最彻底的废墟和深渊，对词语与秩序的追求依然能够救赎灵魂，捍卫人类的理性。