一边从深圳、无锡国资拿钱,一边内部“减肥”裁员增效。这是在不确定性加剧的背景下,云鲸智能在近期的操作。看来,云鲸智能已经做好了过冬的准备。
文|韩 湘
一面是海水,一面是火焰。
自从9月以来,被誉为扫地机器人“四小龙”之一、连续四年荣登胡润全球独角兽企业榜的云鲸智能就传出裁员消息。裁了一波后,10月又传出裁员,直到最近包括开发、测试等部门,应届生、试用期员工均遭到了裁撤。为了省钱,坊间还爆出在发放年终奖前裁员,并以此为借口不发放年终奖了。同时,12名总监在近一年里也走了3位。
一时间,云鲸智能上下人心惶惶,动荡不安。不过,云鲸智能创始人兼CEO张峻彬在社交媒体发文辟谣,“这是减肥增效”。
另一边,云鲸智能在12月16日又完成了一轮由深圳国资和无锡国资投资的数亿元新融资,深圳国资表示,“不仅要帮助云鲸智能走出去,还要帮助它走上去”。融资消息发布之前,云鲸智能创新(深圳)有限公司就在无锡投资5000万元成立了云鲸智能装备制造(无锡)有限公司。在这之前,云鲸智能在11月21日拿到美的创始人何享健之子何剑锋实控的盈峰集团的E轮融资,具体金额不详。
「数智研究社」发现,自2016年成立至今,云鲸智能已完成11轮融资,资方包括李嘉诚之子李泽湘的清水湾基金,字节跳动、红杉资本、盈峰集团和源码资本等,阵容十分豪华。其中,盈峰集团从2019年至2024年间,先后参与了A轮、B轮、C轮和E轮融资,十分重视。
云鲸智能裁员背后,不仅凸显了自身的问题,也折射出了扫地机器人行业面临的诸多挑战。辉煌的过往皆为序章,放眼未来,云鲸智能还需要加油干。
高开低走的云鲸智能
2016年时,扫地机器人市场就已经十分激烈。这是张峻彬在深圳南山办公室里回忆往昔所说的话。
但明知竞争已经十分激烈,2016年才创立的云鲸智能,到2019年的三年时间里愣是一款产品都没推出来。在2019年第一代产品已经具备上市条件,且A轮融资已经花得差不多的时候,张峻彬却仍然决定缓一缓,推迟新产品发布。缓了三个月,到生死存亡的关头,第一款产品终于“千呼万唤始出来”了。在三个月后,
2019年的双“11”,云鲸智能推出首款扫地机器人云鲸J1,靠着这一款单品,帮助云鲸智能在2020年拿下了扫地机器人10.5%的市场份额,成功挤进行业市占率前五。
不过,云鲸J2上线是两年后2021年9月的事了,之后的两年间又上新了云鲸J3和J4。从市场反馈来看,因为创新不足,更新迭代不多,后续推出的几款单品都未能复制云鲸J1的成功。“高开低走”,成为云鲸智能发展过程中的一大魔咒。
虽然依靠“慢就是快”的逻辑,云鲸智能在产品同质化、价格内卷的扫地机器人市场里抢到了“蛋糕”。在该逻辑指引下,2019年至2021年,扫地机器人纷纷杀入海外市场时,云鲸智能也没有任何动静。用张峻彬的话说,“我们要做一家有耐心的企业。”
话可以这么说,但真正到做公司、做产品、定战略的时候,还是得稳。作为“90后”的张峻彬,不算太稳。一步跟不上,只会步步跟不上。
业内人士对「数智研究社」表示,云鲸智能在发展初期可以依靠单品爆款来形成单点突破,但在发展进入正轨,面对行业激烈竞争时单一的产品结构反倒弱化了抗风险能力,尤其是竞争对手都在疯狂上新品时,自然会吸引过去部分消费者。在竞争十分激烈的小市场里,产品结构单一、创新力度不足等问题,最终会成为压死骆驼的“最后一根稻草”。
除了产品结构单一外,云鲸智能的消费者们对于产品体验也是诸多抱怨。「数智研究社」从黑猫投诉平台发现,关于“云鲸智能”产品相关的投诉超过了2000条,多涉及反复返厂维修、零部件掉落、传感器异常等问题。产品体验不佳、质量问题频出,毫无疑问会影响云鲸智能的产品形象。
虽然在2024年双“11”期间拿到全渠道17亿元、同比大增200%创下历史新高的销售额,背后毫无疑问是高企的营销费用。单一的产品结构,必须砸更多的营销费用下去,因为“孤注一掷”之下只能成功,不许失败。
“下半场”开启
前几年还是“明星赛道”,吸引众多玩家入局,这两年过来已经暴露出利润下滑、裁员频出以至于寻求第二增长曲线的问题了。
奥维云网的数据显示,2024年上半年清洁电器的销售额为165亿元,同比增长9.8个百分点,销量1241万台增长了13.6%。作为清洁电器的拳头产品,扫地机器人的销售额同比增长18.8%,销量也增长了12%。
不过,销量在增长,扫地机器人玩家们的利润却出现了较大幅度的下滑。石头科技第三季度归母净利润3.51亿元,同比下降43.40%;科沃斯三季度净利润仅为603.88万元,更是大降近70个百分点。
云鲸智能虽然尚未登陆资本市场,但裁员消息也从一定程度上反映出业绩承压的现实性问题。
2024年前三季度,石头科技推出了8款产品来应对极致内卷的市场竞争,希望能以量取胜。另外几位玩家科沃斯、追觅和小米也都推出了不止一款产品。
以更高频率推出新品势必增加营销费用和研发费用。以科沃斯和石头科技为例,前三季科沃斯研发费用从6.05亿元涨至6.57亿元,石头科技研发费用从4.48亿元增至6.4亿元。
销售费用端,石头科技销售费用同比增长46%至16亿元,占营收比例为22%。科沃斯三季度销售费用率达到36%,同比增近3个百分点。
在如此激烈的市场竞争格局下,有些玩家大打价格战,价格战之后又把战火引向海外,还有的玩家尝试多元化发展、拓展新品类,如科沃斯推出割草机等。
总而言之,在当下的市场环境下,要想维持原先的增长本就很难,在极致内卷各家大打价格战,推新品、玩出海等多种烧钱策略下,要想维持增长更难。不过对云鲸智能来说,从国资手里拿下新一轮融资,算是近期为数不多的好消息了。