OpenAI又上演“权力的游戏”

作者 | 杜钰君

编辑 | 苗正卿

伟大的技术、产品公司，有时会折戟于管理。就好比巅峰期的雅达利因质量品控体系松弛而崩溃。

技术和管理到底能否兼具？类似的考题，被摆在OpenAI面前。

5月15日，GPT-4o发布后仅一天，OpenAI再次成为了万众瞩目的焦点。不过与此前的技术突破不同，此次OpenAI的话题点在于，开始其首席科学家Ilya和超级对齐团队的集体出走。

此前，超级对齐团队曾拥有OpenAI20%的算力资源。因此难免让人怀疑，此次OpenAI短时间、大规模的人事变动是否是其发展战略变动的前哨？

分歧已久

OpenAI内部的分歧存在已久，在去年11月的“宫斗”事件中早已公之于众。此次Ilya Sutskever等一行人的出走，可以看作是历史矛盾的延续。

Ilya辞职前，OpenAI内部最大的分歧之一在于对AI安全问题的态度上。

科技巨头和初创公司的互卷下，AI技术研发在快车道上一往直前，AGI时代离我们也越来越近。有人认为“OpenAI正在训练更强大的AI系统，目标是最终全面超越人类智能”。

未知的全新力量下蕴藏着未知的风险。用前员工的一句话讲，这可能是人类有史以来发生过的最好的事情，但如果我们不小心行事，也可能是最糟糕的事情。

当前的AI监管主要集中于“评估风险和采取缓解措施”的组合上，这种组合很容易被大型公司钻空子，最终反而疏于了对最需要被监管的前型AI实验室的监管。超级对齐团队解散前，对于不同时间尺度的AI风险，OpenAI有三个团队来分别应对。

“对齐”或“超级对齐”是人工智能领域中使用的术语，指训练人工智能系统在人类需求和优先事项范围内运行的工作。2023年6月5日，超级对齐AI团队首次对外宣布成立。这支团队的使命旨在“解决如果公司成功构建AGI，实际上会出现不同类型的安全问题”——也就是AI智能水平不断提高后未来可能出现的安全问题。

师从人工智能教父Geoffray Hinton的Ilya是坚持安全第一的安全派。2016年，Ilya以联合创始人、研究总监的身份加入OpenAI，并于2018年担任首席科学家。研发期间，Ilya一直在关注AI大模型的安全问题。

Sam Altman则是商业派，致力于开发“更闪亮的产品”，与谷歌等竞争对手的卯足了劲较量。在他看来，AGI的安全治理问题优先级远远不如推出“闪亮的产品”。虽然Altman在采访中屡次表示对安全问题的重视，但就实际操作而言，算力资源的天平在不断向着研发的一侧倾斜。对于Altman来说，相对于未来态的安全治理，如何加足马力在当前的这场AI竞赛中拔得头筹显然更为重要。

对此，OpenAI的前员工、超级对齐成员之一William Saunders在Less Wrong论坛上表示，对OpenAI能否在AGI时代负责任的行动失去了信心。

William Saunders并非个例。对OpenAI未来AGI安全部署工作的失望成为超级对其团队不少人离开的关键要素。不少人认为，Ilya出走很可能是已经看到了AGI的安全隐患。

OpenAI“权力的游戏”还有几季？

在技术驱动的进步面纱下，未来安全团队被迫“重组”。事实上，OpenAI在安全方面的人事一直在不断“跳跃”。

2021年，GPT-3的团队负责人Dario和Daniela Amodei因“对安全研究的优先次序”存在分歧而辞职，转身创办了Anthropic。

同年，RLHF的发明者兼安全研究主管Dr.Paul Christiano从安全团队中辞职，创办了一个非盈利性的校准研究中心。

2023年11月，OpenAI围绕安全问题爆发宫斗，Sam Altman在被撤职100小时后重返OpenAI。

2024年，这场“权力的游戏”继续上演。

2024年2月15日，安全研究员 William Saunders 在 EA 论坛上总结了自己在 OpenAI 作为超级对齐团队一部分的工作。表示已从OpenAI辞职。

3月17日，Jan Leike 离职。Jan Leike参与开发了ChatGPT的核心技术之一——人类反馈强化学习RLHF，在其加入OpenAI后，从代码大模型Codex、ChatGPT的前身InstrucGPT，到ChatGPT、GPT-4，他都是重要贡献者。

4月，Daniel Kokotajlo在拒绝签署离职协议的情况下辞职，并在此后的媒体采访中公开表示“OpenAI正在训练更强大的AI系统，目标是最终全面超越人类智能。”，自己已经“逐渐对OpenAO领导层以及他们负责地处理AGI的能力失去了信心”。

4月11日，安全团队的Leopold Aschenbrenner与推理团队的Pavel Izmailov因涉嫌信息泄密而被开除。安全研究员 Cullen O'Keefe 也离开了OpenAI。

5月15日，OpenAI的联合创始人及首席科学家Ilya宣布离职，并在社交平台X上表示自己将开启“接下来的计划——这个项目对我个人来说意义重大，我会在适当的时候分享细节。”

Ilya宣布离开几小时后，Ilya的同事，OpenAI超级对齐团队联合主管Jan Leike光速宣布辞职，在X上留下两个字母：I resigned。Leike 自2021 年加入 OpenAI，并于2023年开始领导超级对齐团队。在此后几天，Jan Leike陆续在X上揭开此次出走的“内幕”：“我与 OpenAI 领导层在公司的核心优先事项上存在分歧已有一段时间，直到我们最终达到了临界点”“过去几个月，我的团队一直在逆风前行”“建造比人类更聪明的机器本质上是一项危险的工作……但在过去的几年里，安全文化和流程已经让位于闪亮的产品”。他认为OpenAI“应该把更多的精力花在为下一代模型做准备上，包括安全性、监控、准备、安全、对抗鲁棒性、（超级）对齐、保密性、社会影响和相关主题，这些问题很难解决，我担心我们还没有走上正确的轨道。”

超级对齐成员之一William Saunders，以及参与过GPT-4对抗性测试的Daniel Kokotajlo，此前两人均已离开OpenAI。

在诸多离职的人中，Daniel Kokotajlo和Jan Leike属于敢直接批判OpenAI在安全领域和发展方向存在问题的“特殊群体”。个中原因很可能是OpenAI的“封口协议”。 根据OpenAI前员工Kelsey Piper 爆料，OpenAI的员工需签署一份带有非贬低协议的离职协议，如果拒绝签署，其拿到的股权获益将被取消。而Daniel Kokotajlo则拒绝签署这一协议。

在Sutskever和Leike 退出后，OpenAI向CNN 证实，最近几周已开始解散其超级对齐团队，转而整合各个研究小组的团队成员。OpenAI的发言人表示，该结构将帮助 OpenAI 更好地实现其超级对齐目标。事实上，该业务线新的领导者John Schulma此前是负责OpenAI现有产品的安全问题。而将纵向超级对齐团队横向合并也意味着，未来安全把关人在一定程度上的消失。

浮世新人换旧人，Sam Altman在社交平台X上表达了对于Ilya离开的遗憾，表示“他走后的OpenAI不再和从前一样”，但旋即又在同一条帖子宣布任命了新的首席科学家Jakub Pachoki。此外，OpenAI近日还聘请了在Google搜索广告业务工作了多年的资深人士Shivakumar Venkataraman。

自此，OpenAI的发展战略阶段性地实现了表面一致——以“党同伐异”的代价。