南非望远镜探测到50亿光年外强烈微波

【新华社微特稿】南非射电望远镜捕捉到宇宙深空一道强烈的微波，距离地球50亿光年。天文学称它为巨脉泽。

脉泽，即“受激辐射的微波放大”，可以理解为宇宙空间微波波段的激光现象。激光全称是“受激辐射的光放大”，而光的波长小于微波。

美国有线电视新闻网15日援引研究人员发现报道，这是迄今发现的距离地球最遥远的巨脉泽。它是两个星系碰撞时产生，发出的微波要在太空穿越580垓（1垓等于10的二十次方）公里才能抵达地球。

这一发现基于一个国际研究团队对南非射电天文台MeerKAT望远镜逾3000个小时观测结果的分析。主要研究人员、现任职于澳大利亚柯廷大学的马尔钦·格洛瓦茨基在一份声明中说，他们在望远镜观测的第一晚发现这道巨脉泽。星系碰撞令它们所含气体变得极其稠密，因此引发并发射出强烈微波。

研究人员用南非祖鲁族语言命名这道巨脉泽为Nkalakatha，意为“大老板”。他们将利用MeerKAT望远镜进行后续观测，希望有更多发现，以助探索宇宙演变过程。

南非MeerKAT望远镜是平方公里阵列射电望远镜（SKA）主要组成部分之一。SKA由多国合资建造和运行，是世界最大规模综合孔径射电望远镜，因接收总面积约“1平方公里”得名。（完）（袁原）

关键词：巨脉泽(megamaser)