微软元宇宙大动作！将混合现实平台融入Teams线上会议，明年上线

智东西（公众号：zhidxcom）

编译 | 程茜

编辑 | 李水青

智东西11月3日消息，昨天，微软在Ignite会议上宣布将推出新的Mesh for Microsoft Teams软件，也就是将微软的混合现实平台 Mesh融入到视频会议工具Teams中，允许不同地理位置的人们加入协作和共享全息体验，实现加入虚拟会议、发送聊天、协作处理共享文档等更多功能。

预计到2022年这一平台将上线，届时，用户可以使用微软的MR头显HoloLens或VR、AR头显设备进行体验，而缺少相应设备的客户也可以体验2D的内容。

该软件的第一个功能是具有数字化身的Microsoft Teams聊天和会议程序版本，目前正在测试中，将于2022年上半年推出。

一、元宇宙世界里人没有腿？网友：拒绝悬浮！

微软公司正在调整其标志性虚拟体验协作平台Mesh，以创建一个企业级版本。微软预计明年推出Mesh forMicrosoft Teams，将Microsoft Mesh和Microsoft Teams相结合，这是将微软的MR头显HoloLens与使用视频通话的工作会议相结合的重要一部分，该软件采用动画化身，任何人都可以参加会议。

微软将页面视频发布出来，引起了很多人的关注，感到新奇好玩的同时，有些网友注意到，这幅元宇宙图景中的人竟然是没有腿的，于是大呼“拒绝悬浮！”

Mesh for Microsoft Teams是为了使在线会议更加个性化、更具吸引力和乐趣，它也是通往元宇宙的入口。人们可以不需要聚集在一起，就能通过任何设备上的个人虚拟形象进行交流、协作和共享。

用户进入Mesh for Microsoft Teams第一步需要做的是建立自己的自定义头像而不是静态图片或视频，以加入标准的Teams会议。企业还可以在Teams中构建元宇宙，也就是沉浸式虚拟空间。Mesh for Microsoft Teams用户可以将他们的化身带入这些空间进行互动交流，协作完成工作项目。

“欢迎使用Mesh for Microsoft Teams。”微软技术研究员Alex Kipman说，“作为一家专注于生产力和知识型员工的公司，这是客户真正要求我们做的事情，并且与我们12年来一直致力于实现的MR愿景相结合。这一切都走到了一起。”

同时，Mesh for Microsoft Teams将使用AI来聆听用户声音，然后制作动画。如果用户切换到更身临其境的3D会议，那么还将拥有举起头像的手或在头像周围设置动画表情符号等功能。

“它不是二元的，所以我可以选择我想要的显示方式，无论是视频还是头像，还有各种自定义选项来选择你想在会议中的显示方式。”关于Microsoft Mesh，微软首席产品经理Katie Kelly在接受The Verge采访时表示，“我们能够根据用户的声音提示来激活那个化身，所以它能被感觉在场，并且感觉它就在你身边。”

沉浸式空间确实是微软认为这种集成最有用的地方，特别是在它为企业构建元宇宙的努力中。微软设想在Teams内建立虚拟空间，人们可以在其中通过游戏进行网络和社交，甚至使用微软的应用程序在项目上进行协作。

Mesh for Microsoft Teams将推出一组预先构建的沉浸式空间，以支持从会议到社交的各种环境。微软365应用的副总裁Jeff Teper指出，随着时间的推移，企业将能够使用Mesh for Microsoft Teams构建自定义的沉浸式空间。除了面对面的会议、聊天、电子邮件和视频通话之外，Teper还设想让沉浸式空间成为人们交流和协作的众多方式之一。

此外，微软正在尝试支持翻译和转录功能，因此用户可以在虚拟团队空间中与来自世界各地的同事会面，减少语言障碍。

二、疫情催促在线会议需求，微软用MR技术增加人情味

新冠疫情流行迫使在这一年半多的时间里，世界各地的员工放弃办公室转向在线工作。微软生产力专家观察到了两个趋势：远程员工的效率远比大多数企业领导者想象的要高；但员工会想念很久不见的同事。换句话说，在任何地方工作都不会影响员工的工作效率，但远程会议可能会让人感觉没有人情味。

微软研究机构正在进行的研究证明了这一点，例如，当每个人都打开他们的摄像机时，人们会感觉更有参与感。但是视频选项只有两个：开和关，在大部分时间，会议上的头像都只是一张带有首字母的静态图片。

Microsoft Microsoft Teams总经理Nicole Herskowitz在接受外媒The Verge采访时解释说：“我们在虚拟世界中遇到了疲劳。” “在会议中最多 30 或 40 分钟后，很难保持参与和专注。” 现在微软希望进一步帮助减少必须整天进行视频通话的认知负担。

微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）在接受彭博社的电视采访时说：“新冠疫情爆发使虚拟体验的商业用例变得更加主流，尽管有时消费者认为这更像是科幻小说。”纳德拉表示，他已经使用该技术访问了英国医院的新冠病房、丰田汽车制造厂甚至国际空间站。

纳德拉表示，作为一个未来的世界，在元宇宙中人们使用计算机就可以在网上重新创造它们的整个生活。但他还补充道，目前在用户看来这个目标实现还有很长的路要走，但元宇宙的商业用途现在就可以开始使用。

咨询公司埃森哲（Accenture）使用微软软件创建了一个“数字版本”的总部，以便在新冠疫情流行期间线上为新员工举办培训班。微软副总裁贾里德·斯帕塔罗（Jared Spataro）说，这家咨询公司已经举办了100多次这样的活动，影响了10,000多名员工。

埃森哲高级董事兼全球数字体验主管杰森·沃恩克（Jason Warnke）表示：“我们开始称它为N层，这是一个只能在虚拟现实中才能找到的神奇、神话般的世界。” 他补充说，他最喜欢的功能是能够结识来自世界各地的同事并进行深入而有意义的对话。

▲埃森哲的“数字版本”总部页面（图片来源为埃森哲官网）

酿酒制造商百威英博（ABInBev）创建了与实际设施同步，并基于最新信息的酿造业务和供应链的系统。该系统让酿酒商能够适应不断变化的条件，并帮助操作员保持包装机正常运行。

微软希望销售更多云软件，使得从零售商到制造商的客户都能做到这一点。

斯帕塔罗说：“例如，你可以在元宇宙中体验百思买商店，并使用显示器和设备付款。但目前，当你想到一个网站时，它与我们实际所体验到的世界还没有很好的联系。”

三、专注实际应用，众多功能配套发布

微软在元宇宙领域的探索由来已久。纳德拉说，虽然微软在元宇宙的企业应用程序方面处于领先地位，但预计其Xbox游戏平台在未来也会参与其中。

“你绝对可以期待我们在游戏领域做一些事情。”他说，“如果你把《光环（HOLO）》当作一款游戏，它就是一个元宇宙。同时，《我的世界（Minecraft）》、《Flight Sim》也都是一个元宇宙。从某种意义上说，它们现在是2D的游戏，我们计划将它们带到一个完整的3D世界中。”

微软的元宇宙应用程序将与Meta（前身为Facebook）制造的VR头显Oculus一起使用。但目前尚不清楚不同公司对元宇宙的愿景将如何连接。比如说，如果纳德拉和扎克伯格想在元宇宙见面，他们应该选择微软的Teams还是Meta的Horizon Workroom？

此外，微软周二还推出了一款名为Dynamics 365 Connected Spaces的产品，它可以让人们在零售和工厂空间内移动并实现互动。

纳德拉说，微软将专注于元宇宙的实际应用，尤其是好处很明显的应用。这将有助于让人们习惯一些评论家称之为令人毛骨悚然的想法。

“例如，医生远程访问新冠疫情的病房以帮助他们的病人，或者在新冠疫情流行时期，当生产线需要修复时，在家工作的工程师能够对生产线进行远程协助，这些应用不会令人毛骨悚然。”他说。

为了和元宇宙探索相配套，在Ignite大会上，微软还发布了下列三个新服务：一是基于云的服务Azure OpenAI，目前可以让收到邀请的用户在系统中使用强大的人工智能模型；二是新Teams功能，用于与特定公司网络之外的用户聊天或共同工作；三是一种跨不同程序运行的新应用程序Loop，可将其他应用程序中的文件、链接和数据收集到一个工作区中。

结语：发力元宇宙，微软有大动作

微软一直以来致力于MR头显HoloLens的发展，并受够了VR社交平台AltspaceVR，这一切都与元宇宙领域相关。微软和Meta在元宇宙领域探索布局，尤其是针对未来的发展计划。不过，除了微软和Meta，许多公司已开始使用VR、AR协作平台Spatial等为活动、会议和社交提供虚拟空间。

Meta建立元宇宙的优势在于，其应用程序Facebook和Instagram上拥有数十亿的日常用户。而微软同样拥有数百万的Teams和Office日常用户。两大互联网巨头都在探索元宇宙领域，我们拭目以待吧！

来源：彭博社、The Verge、微软官网