据中国科学院紫金山天文台8月10日消息,英仙座流星雨将于8月13日迎来极大,活跃期将持续至8月24日。8月14日七夕当晚,公众可以“一起去看流星雨”。
当中国人等待着七夕时,地球正缓缓穿越英仙座流星体的母彗星斯威夫特·塔特尔彗星(Swift-Tuttle)的轨道附近。彗星散布的尘埃和碎粒,在地球重力的吸引下进入大气层,奔赴与观星者们的夏日之约。
英仙座流星雨得名于它从英仙座γ星附近辐射出现的特性,每年稳定在7月20日至8月20日前后出现,今年于8月13日达到极大值。它与象限仪座流星雨、双子座流星雨并称为北半球三大流星雨,稳定而活跃,非常适合肉眼观测。
“英仙座不太让人失望。”天文爱好者瞿秋石为介绍道。在三大周期性流星雨中,英仙座流星雨的每小时流星颗数较多,又恰逢夏季,天空中悬挂着浩荡的银河,织女星、牛郎星及天鹅座的天津四高在东南方的天空上闪烁,整体的可观赏性较好。
人们在城市里也能看到流星。但如果想要尽情欣赏夏季星空下的英仙座流星雨,还是需要挑选观测地点,尽量到远离城市、光害较少的地方。
今年,英仙座流星雨和恰逢七夕佳节,澎湃新闻-私家地理邀请了《望向星空深处》译者、有多年英仙座流星雨“追看”经验的天文爱好者瞿秋石,为你奉上一篇在沪郊崇明也能看英仙座流星雨观赏指南。
澎湃新闻:上海有什么观星地点推荐吗?
瞿秋石:上海我还是推荐崇明。崇明依然是上海比较理想的观星地点。在现在的光害条件下,崇明可观测的极限星等还是能达到三、四等的样子。银河也是可以肉眼看到的。而且在天气、大气透明度比较好的情况下,银河中间的裂隙我们也能看见。
从地理位置上来说,崇明也比较方便。从市区开车过去大概两个小时就能到达。
只是崇明比较靠近海边,它的大气透明度还是会受到水汽的影响。只要运气比较好,碰到透明度比较高,云量比较少的时候,我们还是能收获比较满意的结果的。2020年我去崇明,每小时是能看到20多颗的,这是比较“没白来”的一个水平了。
澎湃新闻:观看英仙座流星雨的地点和时间最好具备怎样的条件?有什么渠道可以了解这些信息?
瞿秋石:第一个就是月相。今年英仙座流星雨的极大在8月13日,农历七月初六的月相是上弦月,在前半夜可见。这个条件就还好。因为月光太强对流星雨观测的影响是很大的,有时候月光太强,甚至天上的星星也很难看到,这也是比较简单的道理,“月明星稀”嘛。
如果不考虑假日的话就是天气了。英仙座流星雨一般是在夏天,最好是受副高控制的区域,这样不太会有降水和厚云。如果不是大片的薄云,是零散的云倒还好。零散的云不太影响目视,如果要拍摄一些延时短片,云层还可以为画面增加点灵动感。总之,只要没有云,气象条件就还不错。
可以关注一下各个气象站的气象模型对天气、云量的预测情况,或者比较专业一些的雷达图、卫星云图之类的。有时候如果本地观测条件不好,但周边地区有云洞,我们也可以开车去周边地区看一看。
还有大气透明度。透明度是说大气中杂质和水汽的含量,这个对观测也有比较大的影响。
像崇明这种海边地区,透明度经常因为水汽的缘故不佳,尤其在地平线或者海平面附近的天区,往往因此看不清楚天体。我们常说的“水煮天狼星”,就是戏称在水汽中氤氲抖动的天体。
此外还有一个就是大气视宁度。视宁度就是说大气扰动的情况,对望远镜观测到的天体图像清晰度有影响。但是我们观测英仙座流星雨这种视场比较大的天象的话,视宁度没有影响。
澎湃新闻:英仙座的最佳观测时间是什么时候,极大时每小时能看到多少颗?
瞿秋石:在8月13号下半夜,尤其是两三点钟的时候流星会比较容易观测。因为三四点之后就有天文晨光,会对观测产生干扰。每年的极大数量不太一样,这个东西要看运气,有时候会遇到小高峰,有时候就很难有收获。我自己遇到过的最多是2013年,最多的时候一小时能看到90多颗。不过英仙座还是比较稳定的,一般每小时会有20-40颗的样子。
英仙座流星雨持续的时间没有那么短,如果13日当天条件不合适的话,8月12日、14日也是可以试一试的。
澎湃新闻:去郊外观星的话,需要携带哪些东西呢?
瞿秋石:如果有车的话是最好的。最好能带一个防潮垫,这样能躺下来看星星,比坐着抬头会轻松一些。然后就是带点水,像崇明那边比较郊野的地方,带了水还可以洗洗手。
风油精一定要带的,野外蚊子很多,不带风油精很难扛得住的。然后带点食物、一些提神饮料。
流星雨是不用望远镜看的。如果想看一些夏季的天体,比如M31仙女座星云,可以选择10*50 的双筒望远镜,这种望远镜可以很快调好,也比较轻便易携、经济实用一些。望远镜能看到M31仙女座大星云,或者看看月面:在明暗交界的地方,月面的环形山也是非常好看的。
建议大家带上星图,这样可以顺便看看夏季星空。现在纸质星图、电子星图都是可以找到的。像Stellarium,Skychart,Skysafari,这些星图软件都可以使用。
纸质星图可能稍微麻烦些,需要用手电筒照,而且纸质的星图略失真略抽象,需要花点时间去和星空对照。现在的一些电子星图可以自动定位,星图画面能随着你手机转动,也有暗夜模式,让人眼更适应黑暗的环境,这个是比较方便的。
澎湃新闻:在观星场地,有什么需要注意的事项吗?
瞿秋石:第一个就是指星笔的使用。指星笔其实是把双刃剑,在使用望远镜需要寻星的时候,指星笔可以很快定位星星。在为别人讲解、介绍某个天体位置的时候,指星笔是一个非常直观的工具。
但指星笔还是很危险的,使用不当可能会灼伤眼睛。所以我们使用的时候尽量不要让指星笔打开时候仰角低于30°,要先确保将指星笔先朝上了再打开,而不是先打开再朝上。
另外你不停把光打到天上,也会影响其他人观测和拍照。指星笔会在相片中留下痕迹,影响拍摄的整体构图,此外别人在看流星雨,你的光一晃一晃,也会影响别人目测。
还是建议,不到万不得已,不要用指星笔,如果要用的话,最好是点到为止,很快就过去了。
第二个就是尽量减少人造光的影响。
人的眼睛适应黑暗是需要一定时间的,我们要让眼睛适应暗夜的环境,才能看到更多星星。一方面手机尽量调成暗夜模式,如果一定要开手电的话,建议用红光手电或者蒙一块红布,这样对人眼影响少一点;另一方面就是少开车门,开车门一定会有光,这个也是有影响的。
第三个和看星星没有太大关系,是环境问题。
有时候我们去天文爱好者比较多的地方,天一亮,观测地都是垃圾,这其实挺不好的。另外,也不只是人留下的垃圾会造成影响。观测条件比较好的地方,基本都是人烟比较少的地方、动物的栖息地,有时候看星星的人发出的声音、晃动的光,都会对动物造成不少惊扰。希望大家尽量不要影响到它们。
崇明的东滩已经是上海为数不多的几个候鸟栖息地之一了。2012年、2013年的时候,我和看星星的朋友们去崇明看星星,早上太阳升起前能听到很多鸟叫,那个时候是真的很开心的,觉得生态很好。
另外我还是觉得,大家如果不是专业摄影师的话,还是尽量用眼睛看、用心去看,不用拍下来去发朋友圈。很多时候,用眼睛看的东西,它在心里激起的反应是相机里的相片无法代替的。
建议提前了解一下夏季星空都有哪些比较经典的星座,像英仙座、织女座、天鹅座这些比较好观测到的星座都在什么地方,这个可以提前在网上做些功课的。
澎湃新闻:英仙座流星雨最为迷人的部分是什么?
瞿秋石:其实看英仙座流星雨是我和朋友们每年的一个仪式。因为英仙座流星雨比较固定嘛,又是在夏天,我都是和朋友一起去的。天空高悬着银河、天蝎、夏季大三角,夏夜里的凉风吹过,带着东滩湿地那种水草的气味,包括水鸟的叫声,这些对我都是很夏天、很美好的东西。就像想到夏天就会想到冷饮、西瓜一样,英仙已经是我夏天必不可缺的元素之一了。
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