苹果键盘新专利下来了！简直是“Touch Bar终极版”

编译 | 林卓玮

编辑 | 江心白

智东西12月30日消息，苹果公司正在研发一种带有微显示屏的动态键盘。这种键盘能适应不同语言、游戏设置，生成相应的键盘标识。其专利申请已在今年最后一个专利日得到美国专利商标局的审批。

在一份题为《配备相干纤维束的电子键盘（Electronic devices having keys with coherent fiber bundles）”》的专利书中，苹果具体解释了这种新型键盘的工作原理、制造材料、基本功能和应用前景。

▲美国专利商标局官网公示的《配备相干纤维束的电子键盘（Electronic devices having keys with coherent fiber bundles）”》专利书

原文链接：https://uspto.report/patent/grant/10,579,157

一、工作原理：主打OLED显示屏技术

工作原理方面，每个按键都配有一个“键相关显示器（Associated key display）”，它通过“相干光纤束（coherent fiber bundles）”与“键盘中的控制电路”相连。

根据不同场景需求，按键上的微型显示屏能基于像素阵列生成各色标签图案，如数字、字母、方向键等。虽然这款显示屏具有较强的技术兼容性。但苹果也强调，主攻的显示屏技术还是OLED。

▲苹果新型键盘显示器生成标签

二、材料+功能：微光纤板、适应场景能力强

制造材料方面，所有按键将“由微光纤板构成”，并具有“相对的第一和第二表面”，按键的主要材料有玻璃、陶瓷、金属、聚合物，甚至蓝宝石之类的晶体材料。

▲由微光纤板制成的苹果新型键盘

基本功能方面，由于键盘显示屏可以适应不同设置生成相应标签，整个键盘具有高度“可配置型”。专利书指出，键盘可以配置成“不同语言，或者临时转换为游戏键盘，每个按键对应游戏内的特定动作。”苹果称其或能改变“敲击”的传统键盘操作方式。

此外，各个按键可能还具备“视觉反馈”功能，向用户指示当前按键状态，例如按键是处于大写模式、还是小写模式，或者对应游戏中的哪个功能。

从专利书中的设计图来看，这种新型键盘既可作为一体式键盘，用于笔记本电脑，也可以作为单独产品，和台式机搭配使用。

▲苹果具备微显示器的新型键盘概念图

三、应用前景：不影响魔术键盘设计

在应用前景方面，有一点尤为关键。

这项新发明并不会干涉现有物理键盘的Dome和剪刀式设计。和其他苹果键盘专利不同，比如静态玻璃键盘、全尺寸触摸屏面板，该发明专利书中明确指出要搭配可移动按键一起使用。因此从理论上看，苹果可以保留魔术键盘的设计。

结语：自适应性键盘改变人机互动方式

尽管苹果并不会将所有专利都应用于产品，但从专利申请书中我们可以窥见苹果最近的研发重心。

这款带有微显示器的自适应性键盘和苹果MacBook Pro系列电脑上的Touch Bar可谓有异曲同工之妙，因此不排除苹果有将Touch Bar技术拓展应用到整套键盘的可能性。

畅想一下，在不远的将来，所有按键都将配有小型显示屏，提供贴心的互动操作提示，届时办公人群不需要再记忆繁杂的快捷键方式，游戏玩家也可以更加随心所欲地操作游戏角色。