虾米,卒于2020
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虾米,卒于2020

文/陈琳

据网络传言,虾米音乐可能只剩下2个月的寿命了。

11月29日消息,据微博认证用户前华纳音乐/环球音乐中国区市场总监@相征发文称:江湖传闻,虾米音乐将于2021年1月关闭。与之对应的,用于@果壳放大灯称,虾米音乐主编和运营总监目前在北京开会,回去要执行一些人员变动,虾米音乐很可能将要解散。

对此,阿里巴巴和虾米音乐方面对媒体回应称"不予置评"。

尽管还没有确定的消息,虾米音乐是否将被关闭仍然引起了热议。这条官方未辟谣的消息在音乐圈迅速发酵,更难过的是那些粉丝:众多用户都在大呼"不要关闭"、"不要告别",但所有人都明白,即便不是这个时间,虾米音乐也正在被遗忘。

就算再不舍又怎样,乐评人邹小樱说的对。从情感上来说,没有了南瓜和朱七(两位创始人)的虾米,本就已经结束了。流媒体音乐最后只是资本和神仙打架的筹码,和音乐没有任何关系。

虾米音乐通过寻光计划等方式扶持了一大波小众音乐人,到现在依然还会推荐一些小众歌手,却依然改变不了早已被边缘化的现实。

版权困住了平台,实质上也捆绑住了用户。

小众音乐用户的乌托邦

曾经,网上盛传这么一张图:虾米音乐和网易云音乐互相鄙视,同时绝对鄙视QQ音乐,QQ音乐只能去鄙视酷狗音乐和酷我音乐,而百度音乐卑微地屈居鄙视链底层。

而虾米音乐凭什么可以如此高居鄙视链顶端呢?

2006年时,一个名叫Emumo的"小破站"出现,意为Earn Music&Money。之后不少用户为爱发电,自发上传专辑。这个网站捧出过不少小众歌手和独立音乐人,拥有独特的粉丝粘性和音乐氛围。凭借专业性,虾米聚集了越来越多的小众音乐爱好者,一度登上音乐鄙视链的顶端。到2013年,虾米网注册用户数已超过2000万,每月被收听歌曲量为200万首。

和大多数在线音乐平台不同,虾米初期是由众多音乐爱好者一砖一瓦搭出来的,用户能自行上传歌曲、编辑、翻译歌词、完善音乐人资料等。有些用户创建了不下一百张用自己的故事、自己的文字写的歌单,这种自书自建的玩法有别于其他平台,很快就吸引了大批优质乐迷。用户自行上传音乐的方式,也帮助虾米音乐创造了更多元的"音乐数据库",在音乐风格分类和专辑单曲等分类上更专业和细致。

"虾米是最像音乐APP的音乐APP,没有之一",从用户在社交媒体上的评论来看,总结下来就是,界面视觉、音乐日推、分类流派、社区环境等这些因素,都是用户首选虾米的原因。有用户表示,"三大音乐APP(QQ、网易云、虾米)中,虾米音乐的体验最好的,有版权的歌,一般我都选择使用虾米"。

做音乐没有"钱"途

虾米音乐诞生的2007年4月前后,对于中国音乐来说,是最好的时代,也是最坏的时代。一方面,传统的实体唱片经济已经出现颓势;另一方面,2004年酷狗音乐上线,2005年酷我音乐成立,2006年百度收购千千静听,2007年天天动听即将诞生,千播大战的时代也即将到来。

虾米还曾试图开创在线音乐付费模式的先河。不愿做盗版的虾米团队其实做过很多创新,比如尝试"P2P"——试图将版权费进行分摊,让用户付费下载,即"版权分销";对用户进行个性化推荐,把不同口味的用户通过技术手段区隔开来。但对待版权的方式,不但引起了一些音乐人的抵制,也为后期在版权大战中落败埋下隐患。

2010年,李志、周云蓬联合十几位民谣歌手共同发布抵制虾米声明,"虾米网长期以来在未授权的情况下通过其网站平台提供我们音乐作品的收费下载,严重影响唱片销量"。2012年,仍有音乐人在微博中表示虽然乐迷一直在付钱给虾米网,但自己从没拿到过钱。

音乐人们的控诉,也在一定程度上反映了虾米生存的窘境。一边是不愿付费的用户群体,另一边则是高额的版权费用。据媒体报道,王皓曾说,虾米每年支付的版权费用是收入规模的十几倍。

没有音乐听,用户减少;用户减少,虾米赚钱少;虾米赚钱少,没有资金购买音乐版权。这将是个恶性循环。为支付高昂的版权费,虾米音乐只能选择拥抱资本,2013年,王皓带着虾米音乐回到了曾经任职的阿里巴巴。

虾米的转变,从投靠阿里开始

2013年,凭借2000万注册会员接过了阿里巴巴的橄榄枝,同年,阿里巴巴成立音乐事业部。一场事先就已经定下基调的坠落之旅就此开始。

①无法盈利。在阿里收购虾米之后,与旗下的很多平台共同推出了很多的虾米会员活动,大部分不需要花钱就可以领取大量的虾米会员,这种为了流量的推广方式,不仅没有为虾米引来更多的付费用户,反而让虾米的发展不温不火,显得越来越掉价。

②版权资源的减少。一切都源自于2013年,凭借2000万注册会员,站在在线音乐鄙视链顶端的虾米音乐开始接触各类唱片公司,同时支付高昂的版权费用。但对比之下,虾米音乐上的用户付费率不足千分之五。王皓说,当时虾米的费用支出是收入的十余倍。也正是这一年,阿里正式收购了虾米音乐,成立阿里音乐事业部。

2014年,腾讯音乐掀起了长达三年的音乐版权大战,参战的三方分别是腾讯QQ音乐、海洋音乐和整合了虾米音乐与天天动听的阿里音乐,多方斥巨资签下多个唱片公司的互联网独家代理权。仗打到了一半,海洋音乐与腾讯QQ音乐合并,成为今天的腾讯音乐娱乐集团。后者与阿里音乐的战争一直持续到了2017年下半年,并以"国家版权局约谈主要网络音乐服务商,要求全面授权广泛传播音乐作品"画上句号。

2019年9月,网易云音乐获得阿里巴巴、云锋基金等共计7亿美元融资,失去版权大战的虾米音乐声势渐弱。这被认为是虾米音乐未来将会被阿里巴巴放弃的信号。

③激烈的市场竞争。不管在哪个领域,市场上一直存在优胜劣汰的规律,现在除了腾讯的QQ音乐和网易云之外,其他的音乐平台正在逐渐被淘汰。这场音乐版权大战曾将业内版权价格推高10倍之多。而据腾讯音乐娱乐集团上市时所披露的招股书,截至2018年年中,腾讯音乐已拥有200多家唱片公司的超过2000万首歌曲,拥有中国最大的音乐版权曲库。

虾米最开始的定位是做高端音乐爱好者的听歌软件,被阿里收购后,盲目追求DAU,整个团队在阿里体系内没有得到更好的位置和待遇,不断地轮换团队、加码资本。总而言之,目前的虾米已经无法更好地迎合时代,从而只能落得个关闭的后果。

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