神奇“剪刀”！科学家利用CRISPR剪切冠状病毒基因组 有效减少病毒复制

在新冠肺炎大流行的当下，CRISPR-Cas13d或将成为对抗感染的一大潜在治疗工具。近日，来自斯坦福大学的研究人员展示了一种基于CRISPR-Cas13的策略——PAC-MAN（Prophylactic Antiviral CRISPR in huMAN cells，人类细胞中的预防性抗病毒CRISPR），可有效抑制人肺上皮细胞中的SARS-CoV-2序列，以及活甲型流感病毒（IAV）基因组，从而实现有效的病毒抑制。

研究团队设计和筛选了一组靶向保守病毒区域的CRISPR RNA（crRNA），并确定了用于切割SARS-CoV-2的功能性crRNA。结果显示，该方法可有效减少H1N1 IAV的呼吸细胞病毒复制。

这一方案的设想主要是通过将CRISPR剪切，来攻击病毒的遗传结构，使其能够穿透人细胞，然后利用该细胞的自我复制的功能。

研究获得的生物信息学分析表明，只有6个crRNA可以靶向90％以上的所有冠状病毒。

研究人员由此得出结论称，PAC-MAN方法可能是快速可实施的一种泛冠状病毒策略，可以帮助有效应对新出现的大流行毒株。

这项研究于3月14日发表在在预印本服务器bioRxiv上，题为“Development of CRISPR as a prophylactic strategy to combat novel coronavirus and influenza”。

研究小组表明，其抗病毒Cas13d系统被称为PAC-MAN（huMAN细胞中的预防性抗病毒CRISPR）靶向，并降解了人肺上皮细胞系中的SARS-CoV-2片段。

在论文中，作者表示，该技术可用于开发针对冠状病毒的预防剂或治疗剂，但需要首先解决传递难题。他们认为，如果有效地传递足够高的病毒杀灭率，可能足以阻止人类患上这种疾病。