中国自动驾驶领域最高融资！丰田4亿美元投小马智行
作者： 权小星
26日，中国自动驾驶创业公司小马智行（Pony.AI）宣布完成新一轮融资，总额为4.62亿美元，公司估值略高于30亿美元。这也将打破中国自动驾驶领域最高融资金额及估值的纪录。
公告显示，在本轮融资中，丰田作为战略投资人领投，出资4亿美元，以加深和扩大两家公司在出行领域的合作。对此，小马智行方面负责人在回应中表示，这笔投资是2019年建立的业务合作关系的延伸。在此基础上，两家公司将进一步加速自动驾驶的研发和商业化应用，旨在打造能造福每个人的产品和服务。
2019年8月，小马智行曾宣布，与丰田共同在中国开展公开道路测试项目，而作为合作的首个阶段，将使用丰田旗下雷克萨斯品牌的SUV，结合小马智行的自动驾驶的软件系统和硬件方案，在中国开展自动驾驶道路测试。
截至第一财经记者整理公开信息显示，含此次融资，小马智行共获得外部融资额达到近8亿美元，并与丰田、现代等多家全球知名车企，在中美等国开展在自动驾驶出行服务、软硬件及其他商业模式方面的合作。
事实上，近年来，中国自动驾驶行业正在面临新一轮的“春暖花开”，不仅是小马智行一家初创企业，多家中国自动驾驶行业的初创企业，正在备受跨国车企及产业链企业的青睐；前瞻产业研究院的统计数据显示，到2021年，预计全球无人驾驶汽车市场规模将达70.3亿美元，而庞大的汽车销量和消费者对科技的需求，也使中国有望成为最大的无人驾驶市场。
据第一财经记者不完全统计，除了上述的小马智行以外，目前已经有包括Momenta、驭势、智行者在内的国内自动驾驶行业初创企业在近期，或计划在近期宣布融资信息。
近年来，不仅是一些看好中国的汽车市场的跨国整车厂，一些零部件巨头、供应商，甚至是芯片行业等新兴行业在华投资的趋势也在不断加快。
值得注意的是，例如在新冠肺炎疫情期间的物资配送等新场景的出现，使城市短途配送、低速自动驾驶等不同场景中的应用也备受关注。根据前瞻产业研究院的上述报告，其预计在2020年，从事商用货运车自动驾驶头部企业的估值将突破10亿美元，从事“最后一公里”低速自动驾驶，以及在医院、工厂等场景化自动驾驶解决方案的头部企业的估值将增长至2亿~4亿美元，并在未来三至五年内将出现“独角兽”企业。
汽车行业天使投资人李克勤向第一财经记者表示，一方面，随着长三角一体化体系下的智慧汽车发展战略、国家推动自动驾驶路测牌照发放等政策上的利好，以及中国企业依赖庞大的场景环境而出现的技术提升，不仅使行业内企业的估值在水涨船高，也使更多海外投资者对于中国市场保持信心，并开始关注更多在细分场景下的自动驾驶企业；与此同时，随着行业内的竞争也在不断加剧，作为希望在未来从事自动驾驶的企业，也应该考虑好自身的优势，在不同的应用场景下实施差异化发展，避免自动驾驶产业出现“同质化”竞争的同时，推动行业的共同发展。
