好奇号接班人蓄势待发：火星探测又近一步

近日，据外媒报道，美国宇航局的火星2020探测车已经组装完成，这辆2300磅（1040公斤）重的探测车正在美国宇航局喷气推进实验室里的旋转台上寻找重心，也就是重量在四周均匀分布的点。

确定月球车的重心是装配过程中的一个关键部分，有助于确保航天器从发射到进入、下降和着陆在火星上的顺利运行。工程师可以增加重量来帮助平衡车辆。最后，他们在预先确定的连接点处将9个总重44磅(20公斤)的钨砝码固定在底盘上，以获得恰到好处的重心。

喷气推进实验室的火星2020工程师雷米尔·科德罗（Lemil Cordero）说：“我们正反不断旋转探测器，寻找其质量分布的不对称性。然后，我们将在特定位置将小砝码放在探测器上，以使其保持最佳的重心。”

这是组装好的探测器第一次确定其重心的旋转台试验，第二次也是最后一次旋转台试验将于明年春天在佛罗里达州卡纳维拉尔角的美国航天局设施进行。

喷气推进实验室正在为宇航局建造并将管理火星2020探测器的运行。探测器将于2020年7月在卡纳维拉尔角的41号航天发射场搭载美国联合发射联盟公司的“阿特拉斯-5”火箭。

当探测器于2021年2月18日在Jezero陨石坑着陆时，它将是行星探测史上第一个能够在着陆过程中精确地重新定位着陆点的航天器。