本周，超级高铁开始朝着现实加速冲刺。周三时，在拉斯维加斯的沙漠里，Hyperloop One公司对推进系统进行第一次测试，这一步必不可少。

在测试前夕，Hyperloop One宣称已经与更加传统的交通运输企业合作，公司还融入了新的资金。Hyperloop One的目标是在2020年之前建设完全可以投入运营的超级高铁，上述进展无疑是重要的里程碑。

本周二，Hyperloop One CEO罗勃·洛伊德（Rob Lloyd）在拉斯维加斯接受采访时表示：“超级高铁是真实的，它正在变成现实。”周二时，公司宣布更名，由Hyperloop Technologies变更为Hyperloop One，目的是和主要的竞争对手区别开来。

2013年，亿万富翁马斯克首先提出超级高铁的概念，按照他的构想，超级高铁可以利用低压管道运送乘客，时速达到760英里（约1223公里），接近音速，一些创业公司正在努力将马斯克的创意商业化，Hyperloop One正是其中之一。

马斯克认为，超级高铁的胶囊可以用推进电机驱动，管道接近真空，磁力可以让胶囊悬浮于薄片之上。传统交通工具会碰到空气阻力和摩擦力，超级高铁没有，所以可以获得超高速度。

为了率先将马斯克的构想变成现实，Hyperloop One和HTT（Hyperloop Transportation Technologies）针锋相对。

超级高铁概念设计

周一时，HTT宣布公司已经找到办法利用永磁铁悬浮超级高铁胶囊，这是一门新技术，它比之前的方法更便宜、更节能。HTT还没有演示过自己的推进技术。Hyperloop One宣称它已经试验过永磁铁技术。

超级高铁招来许多的怀疑，主要和成本有关，而非技术本身。马斯克曾经说过，从旧金山建设一条超级高铁通往洛杉矶，大约需要60亿美元，专家却认为远不止如此。洛伊德称：“我们会降低超级高铁的成本，最终它的成本只有高铁的三分之二，速度却是它的三倍。”

为了降低成本，Hyperloop One将设计拆分为各部分，比如悬浮、推进、管道设计，然后尝试用更便宜的材料来制造各部分组件。

Hyperloop One成立于2014年，它在首轮融资中获得3700万美元，还在洛杉矶设立了办事处。去年12月，Hyperloop One开始在拉斯维加斯北部建设测试点，包括一个半英里长的露天轨道，周三测试时用的就是这条轨道。

正在建设的轨道

本周三Hyperloop One对推进系统进行测试只是项目的第一步。驱车往拉斯维加斯北部行驶30分钟，驶出一条泥土路，就会看到一个控制室，在那里，工程师按下了倒数计时设备，附近露天看台上拥挤的怀疑者们屏息凝视。

测试主要集中在推进技术上（看它是否能推动滑车前进），而不是追求速度。轨道很短，存在空气阻力，这两点会让速度变慢，在未来的测试中公司会解决。

滑车大约长10英尺，里面安装了推进电机，没有乘客，突然之间滑车开始前进，这预示着引擎已经启动。很快速度就达到了每小时116英里（约186公里），滑车冲进了沙堆中，它用来阻挡滑车；满天都是沙尘。Hyperloop One并没有为系统安装刹车。

Hyperloop One还想证明技术是值得装备的。周二时，Hyperloop One还表示，公司已经参与一个秘密评估项目，主要是考察在斯德哥尔摩（瑞典首都）和赫尔辛基（芬兰首都）之间建设超级高铁的可能性，还有就是从洛杉矶、加州长滩港口建设一个货物运输网络，以及穿越瑞士的网络。

3月份，HTT已经与斯洛伐克政府签署协议，探索在当地建设超级高铁的可能性。Hyperloop One最新的投资者拥有交通运输技术。在B轮8000万美元融资中，参与投资的包括法国国有铁路公司SNCF，通用电气风险投资公司。通用电气的交通运输部门主要制造火车头。

据洛伊德透露，今年年底之前，Hyperloop One计划建设和测试完整的超级高铁，包括管道、胶囊和控制胶囊的计算机，他说胶囊的速度可以达到每小时700英里（约1126公里）。

滑车在测试轨道上行驶

Hyperloop One联合创始人洛伊德还认为，他们即将迎来自己的“小鹰时刻”。另一名联合创始人施欧文·彼西弗(Shervin Pishevar)则表示：“我们已经站在圣地上。”

在测试时，Hyperloop One让金属滑车在轨道中冲刺，磁悬浮技术会让滑车稍稍浮起。整个测试只有2秒钟。但是Hyperloop One联合创始人认为已经足够了，它证明类似于高铁磁悬浮列车的技术是可行的，因为成本更低，不需要高昂的高科技火车和铁轨。

Hyperloop One联合创始人、CTO巴姆布罗根（Brogan BamBrogan）表示：“测试主要是证明硬件和软件的有效性，我们的目标是在2秒之内就将速度提高到了每小时400英里（约643公里）。到了今年年底，我们希望可以进行完整的测试，让滑车在管道内加速，用我们的定制推进系统加速。”

到时测试还是在拉斯维加斯沙漠举行。团队准备建设一条3英里长的轨道，下面是桥塔，上面是高架管道。巴姆布罗根称：“这里将会成为超级高铁的发明地。”巴姆布罗根还强调说，超级高铁上的乘客不会感觉到加速，因为速度是稳步提升的，最终可以接近于750英里每小时（1200公里）。

滑车冲进沙堆卷起一阵尘沙

在洛杉矶，Hyperloop One正在测试不同的悬浮技术，它们是以被动磁悬浮技术为基础的，目前欧洲亚洲使用的高速磁浮列车也采用磁悬浮技术，被动磁悬浮技术是当中的一个版本。

Hyperloop One CEO洛伊德认为，公司已经获得一些支持，比如来自北拉斯维加斯的支持，如果其它地方也能给予相似的支持，2019年之前Hyperloop One将可以运送货物，2021年之前运送乘客。

实际上，Hyperloop One的高管们将新式超级高铁比做19世纪建设的Transcontinental Railroad（横贯北美大陆的铁路）和20世纪60年代的登月计划。但是建设横贯北美大陆的铁路是不可避免的，而且土地也是无限的。至于后者，美国向火箭项目投入了一个国家资源。

今天的形势不同，Hyperloop One和HTT碰到了许多障碍，比如土地使用权，现有交通运输企业的阻挠（火车和卡车公司），它们为了维持现状投入巨额资金。

超级高铁的先驱们认为，最终他们会用低成本赢得胜利的果实，一旦超级高铁的胶囊开始投入运营，它可以用极低的能耗维持超高的速度，而且还不会产生碳排放。

马斯克是SpaceX和特斯拉的CEO，超级高铁的构想是他提出的。SpaceX曾经主办过一次竞赛，为超级高铁寻找技术解决方案，但是它不会成立公司参与超级高铁竞赛。

Hyperloop One联合创始人施欧文·彼西弗(Shervin Pishevar)和马斯克是朋友，彼西弗曾经问过马斯克，他是否可以将超级高铁技术商用，马斯克是怎么回应的呢？彼西弗笑了笑说：“马斯克说当然可以，因为他太忙了，忙着登上火星。”（编译/虎涛）

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