对于谷歌来说，今年是非常重要的一年。借助Pixel手机、Google Home智能音箱以及Google WiFi路由器，谷歌已经成为了一家垂直整合硬件制造商。这是我在年初专栏中所呼吁的。我当初没有想到的是，谷歌此举与其决定把公司未来押在人工智能和机器学习上密切相关。手机和智能音箱都是谷歌为推广人工智能技术所推出的载体。

目前判断谷歌进军硬件是否能够取得回报还为时尚早。尽管谷歌不断进行广告宣传，但是我对Pixel的销量在今年假日季度超越iPhone表示怀疑。而且，谷歌的人工智能助手服务依旧不完美。

谷歌现在正应对的一个问题是，如何删除排名靠前搜索结果中的假新闻和仇恨言论。谷歌已经采取了一些措施，但是要想保证其搜索结果的公信力，它还有许多工作要做。

尽管苹果主要是一家硬件公司，但是我在1月份时督促其专注于改进核心软件：自主开发的电邮、日历、音乐、照片以及其它应用。事实上，苹果也确实做了一些改进。例如，Apple Music采用了新的用户界面，Apple Watch应用的访问更为便捷了，iMessage也推出了许多新功能。此外，苹果在隐私和安全上的承诺依旧坚定和令人尊敬。

然而，iOS和macOS上最重要的电邮应用在管理热门Gmail服务时依旧表现糟糕，iOS日历也很繁琐，iTunes和照片应用仍需改进。

最重要而且我也没有预料到的是，苹果在今年发布的iPhone 7等一系列硬件令人失望。尽管它们很优秀，但是并没有达到苹果历史上的高标准。在多数情况下，苹果过于强调设计，而牺牲了功能。这并不是苹果的唯一问题，但是最明显的一个。

今年1月，我曾呼吁微软找到一种方法为其Windows 10跨平台系统开发更加现代化，平板电脑风格的应用，尤其是协助拯救其不断萎缩的手机业务。但是，微软在这一方面并未取得太大进展，甚至可以说毫无进展。事实是，Windows Phone继续萎靡，几乎要退出移动舞台。也正是受到了移动业务不振的一定影响，微软被迫推迟了在2018年实现Windows 10装机量达到10亿台的目标。

不过，微软相对较小的Surface硬件部门取得了意外成功。在苹果新款MacBook Pro令一些用户感到失望的情况下，微软推出的靓丽一体机Surface Studio受到了设计师、视频编辑以及其他创意人员的青睐。

总体来说，微软在这一年表现优异。除了Surface取得成功外，微软新任CEO萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)还将自家优质软件推向了苹果iOS和谷歌Android平台，在云服务领域挑战亚马逊，加入了竞争激烈的人工智能大战。

亚马逊继续拓展零售和媒体市场，甚至使用无人机花费13分钟将包裹交付给顾客。但是，我已督促亚马逊，除了Echo智能音箱以外，该公司还应该发布一款重磅新硬件来引爆市场。亚马逊并未这么做，相反，它加倍押注Echo，即便是谷歌推出了Google Home与其直接竞争。

亚马逊为语音助手Alexa推出了数千款新应用或者新功能，但是并未在今年推出重大新硬件。除了听歌、定时外，很难知道会有多少用户会使用Echo的其它更加复杂的功能。

今年1月，我督促Facebook“好好重新思考一下信息流，重点是让用户获得更多控制权，更加清楚地了解如何使用它”。然而，尽管Facebook一直在改进信息流，但是今年的升级力度并不大。但是有迹象显示，Facebook可能会在明年对信息流进行更大改进。

我在年初时并未预料到的是，Facebook会在打击假新闻和仇恨言论上面临危机。这场危机进一步表明，Facebook已经成为了一家主要媒体公司，承担了新的，更为复杂的责任。

另外额外要提的三星电子尽管三星不是一家主要平台公司，我在今年1月份也没有谈到三星，但是回顾2016年，三星不得不提。三星绝对经历了痛苦的一年，先是Galaxy Note7发生爆炸，随后的召回和更换机又出现问题，最终三星不得不靠发布软件更新来禁用剩余未退还的手机。三星至今没有详细解释Galaxy Note7爆炸的原因，其声誉已经严重受损。下一代Galaxy手机将受到Galaxy Note7爆炸门的很大影响。

个人技术的进步从未停止。尽管2016年喜忧参半，但是这些科技巨头和其他许多公司仍有机会在明年卷入重来，但也面临失败的风险。明年的iPhone能否让人感到惊艳？Facebook、谷歌能否摆脱假新闻困扰？微软是否会尝试突破，推出Surface品牌手机？所有这些公司应该如何与特朗普政府共处呢？一切需要等待时间的检验。(编译/箫雨)

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