“他们从小到大一直都表现优异，并不是现在才突然变得那么好，在我的记忆里一直是这样。塔斯科老说，‘你可以让埃隆在他的电脑上做各种事情，但别让他赶公交’。那时，我们经常旅行。在他们很小的时候，我和他们的母亲就离婚了，孩子们跟了我。我带着他们周游世界，埃隆一般坐在后座上。我的另外一个儿子金巴尔和埃隆一样精力充沛，他揽下了所有向导和导航的活，”埃罗尔称。

“埃隆一直是一个内向的思考者。所以每当大家一起去别人家聚会，玩得非常高兴，开怀畅饮，橄榄球或体育等等无所不谈时，你会发现埃隆已经找到了主人家的藏书室，正在翻阅他们的书籍，”埃罗尔称，“他会在书中找到乐趣，不过他偶尔也会参加聚会的。”

埃罗尔对约翰内斯堡702广播电台表示：“埃隆年少时提出的某些想法总是令人感到惊讶。当他还很小时，大约3岁或4岁吧，他会问我’整个世界在哪里？’。就是这类问题让我意识到，埃隆有些与众不同。”

马斯克家族全都是冒险家。埃罗尔的祖母是加拿大首位脊椎按摩师，他的父母是首次驾驶单引擎飞机从南非飞往澳大利亚的人。埃罗尔自己则是一位飞行员、水手以及工程师，在南非比勒陀利亚市安静的郊区将埃隆和金巴尔养大。

马斯克的兄弟姐妹们也是知名人士。塔斯科是一名制片人和导演。金巴尔则拥有多家餐饮连锁店，并发起了一个非盈利教育项目——厨房社区(The Kitchen Community)，在美国种植蔬菜。

“金巴尔更像是一个为派对而生的人。他是SpaceX最初的两名总监之一，也是特斯拉的一名总监，”埃罗尔表示，“但是他有属于自己的世界，并已踏入了餐饮业。他有很多大型餐馆，还投资了增长最快的墨西哥风味快捷连锁餐厅Chipotle Mexican Grill。”

“金巴尔还发明了一样东西，把玻璃纤维软管摆成弯弯曲曲的形状，围成一个花园，教孩子们种植蔬菜……《福布斯》的一篇文章称，他将是另外一个改变我们饮食方式的马斯克。”

故事还要追溯到上世纪80年代的比勒陀利亚。当时，埃罗尔的工作是房产顾问和开发，两个儿子在比勒陀利亚男子高中(PBHS)上学。

“我的印象是，埃隆喜欢独来独往，相对安静和沉默。我记得他参加过学校的计算机俱乐部，但除此之外，在主流活动中很难看到他的身影，”比勒陀利亚男子高中1988届学生会主席嘉文·伊勒斯(Gavin Ehlers)表示。同年，埃隆从该校毕业。

在1990年至2009年担任比勒陀利亚男子高中校长的比尔·施罗德(Bill Schroder)回忆道，埃隆当年以物理科学和计算机科学的优异成绩毕业，这一点也不让人感到惊讶。埃隆和金巴尔随后跟随他们的母亲梅(Maye)移民加拿大，部分原因是为了躲避南非军队的征兵。之后，他们就投身美国创业事业。

埃罗尔永远不会忘记埃隆首次进入网络空间和计算机世界的情景。

“当电脑刚出来时，埃隆说他想报班学习使用这些新电脑。我咨询后了解到，这些课程由Hyperama公司赞助，邀请了英格兰和全球各地的专家。当我咨询时，他们告诉我不接收小孩。但是埃隆坚持要去，当时他只有11岁，”埃罗尔称。

埃罗尔当时是一名工程师，设法花了75兰特为埃隆在约翰内斯堡金山大学(University of the Witwatersrand)举行的开课讲座上订了一个座位。在那时，75兰特是一笔不小的开支。“他就去了，他们告诉我，埃隆必须坐在边上，保持安静。他必须着装得体，当时他还只是在上小学。我随后离开了埃隆，与金巴尔一起去吃汉堡。这场讲座持续了三个小时，当我们回去时，所有人都出来了，但没看到埃隆。”

“我们等了又等，最终进到了金山大学阴森的大厅，找到了讲堂，发现埃隆的西装和领带已经脱掉，衬衫袖子卷起，穿着一条法兰绒长裤。当时只有4英尺(约合1.2米)个头的埃隆正和来自英格兰的专家们高谈阔论。”

“当我走到他们跟前时，一位甚至不愿多花一点时间介绍自己的教授说，这孩子需要一台电脑进行上机操作。于是，我们就买了一台电脑，谢天谢地还享受了一点折扣。他就利用这台电脑自学，使用DOS系统进行编程。”

“上世纪80年代中期，我记得埃隆拿给我看过一个上面有红灯的盒子。他说那是一个调制解调器，有了它，电脑之间就能进行对话。如果一台电脑联上了网，我就可以与另外一台在英格兰的电脑进行对话，向它发问。他始终紧跟潮流。”

对于已是亿万富翁、想要登陆火星的埃隆来说，他的未来会怎样呢？

他有可能返回非洲，为那里安装数千个特斯拉Powerwall储能电池。Powerwall是一种15厘米大小的电池盒，能够为住宅存储至多10千瓦时的免费或低价可再生能源。南非国家电力公司(Eskom)称，这一能源足够让冰箱持续制冷600个小时，可能会解决南非的能源问题。

“对于埃隆来说，我担心的是，他接下来会做什么？还有什么可做的？我开始担心他会产生厌倦想法，厌倦了每隔1周或2周为美国宇航局送点物资。他属于那种一旦认定一件事不感兴趣就会立刻放弃的人，至少孩提时是这样。不过，我觉得他可能不会这么做，”埃罗尔称。

从比勒陀利亚到商界明星，埃隆甚至可能还会登上火星。(编译/箫雨)