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冥王星可能是太阳系里最为知名的“神秘”行星了，自1930年被发现后的76年里，冥王星一直以“九大行星之一”的身份示人，然而在2006年却被国际天文学联合会除名，并降级为“矮行星”，即使如此，人类对冥王星的印象还是望远镜里那个模糊的身影。

冥王星可能是太阳系里最为知名的“神秘”行星了，自1930年被发现后的76年里，冥王星一直以“九大行星之一”的身份示人，然而在2006年却被国际天文学联合会除名，并降级为“矮行星”，即使如此，人类对冥王星的印象还是望远镜里那个模糊的身影。
为何冥王星被发现后的76年里能一直稳坐九大行星的位子？这是因为冥王星距离地球实在太远了，1930年刚被发现时，它在望远镜里只是一个光点，以至于很难确定它的大小，最早估计它的直径是6600千米，几乎是地球的一半大，超过月球。

为何冥王星被发现后的76年里能一直稳坐九大行星的位子？这是因为冥王星距离地球实在太远了，1930年刚被发现时，它在望远镜里只是一个光点，以至于很难确定它的大小，最早估计它的直径是6600千米，几乎是地球的一半大，超过月球。
1949年天文学家们将它的直径修改为10000千米，这已经接近地球大小了，1950年天文学家柯伊伯用新望远镜将数据修正为6000千米，1965年用新的方法确定它的直径上限为5500千米，这仍然是一个符合其行星地位的数字。

1949年天文学家们将它的直径修改为10000千米，这已经接近地球大小了，1950年天文学家柯伊伯用新望远镜将数据修正为6000千米，1965年用新的方法确定它的直径上限为5500千米，这仍然是一个符合其行星地位的数字。
1977年，科学家们重新确定了它的直径——2700千米，进入80年代之后，科学家们估算的冥王星直径进一步缩小——2400千米，大幅小于月球的3475千米。对于冥王星的直径逐年“缩水”的事实，有科学家调侃再这么下去冥王系就要“消失”了。

1977年，科学家们重新确定了它的直径——2700千米，进入80年代之后，科学家们估算的冥王星直径进一步缩小——2400千米，大幅小于月球的3475千米。对于冥王星的直径逐年“缩水”的事实，有科学家调侃再这么下去冥王系就要“消失”了。
为何冥王星的直径一直在变小？说到底还是因为太远导致估算的数据误差太大，而冥王星虽然远，它的亮度相对于其距离却显得过于“明亮”，导致早期天文学家认为它是颗大行星，后来发现它表面覆盖这一层反射率极高的甲烷冰，这使科学家们不得不重新估算。

为何冥王星的直径一直在变小？说到底还是因为太远导致估算的数据误差太大，而冥王星虽然远，它的亮度相对于其距离却显得过于“明亮”，导致早期天文学家认为它是颗大行星，后来发现它表面覆盖这一层反射率极高的甲烷冰，这使科学家们不得不重新估算。
虽然天文学家们发现冥王星比预想的要小的多，但一直到80年代，冥王星的地位还算稳固，但已经有不少天文学家对这颗“银样镴枪头”的行星产生了“不满”，把它开除出行星队伍的想法开始酝酿。

虽然天文学家们发现冥王星比预想的要小的多，但一直到80年代，冥王星的地位还算稳固，但已经有不少天文学家对这颗“银样镴枪头”的行星产生了“不满”，把它开除出行星队伍的想法开始酝酿。
除了天文学家的不满，冥王星本身也不够“争气”，和其他八个“兄弟”相比，它太过奇葩，比如八大行星的轨道非常接近圆形，它却是明显的椭圆，远的时候它是最远行星，而近的时候它比海王星离太阳更近。

除了天文学家的不满，冥王星本身也不够“争气”，和其他八个“兄弟”相比，它太过奇葩，比如八大行星的轨道非常接近圆形，它却是明显的椭圆，远的时候它是最远行星，而近的时候它比海王星离太阳更近。
另一方面，冥王星的轨道高度倾斜，其他八大行星的轨道差不多在一个面上，而冥王星轨道和这个面的夹角超过17度，俨然一个“不走寻常路”的异类，不过此时还没有什么天体能威胁到冥王星的存在。

另一方面，冥王星的轨道高度倾斜，其他八大行星的轨道差不多在一个面上，而冥王星轨道和这个面的夹角超过17度，俨然一个“不走寻常路”的异类，不过此时还没有什么天体能威胁到冥王星的存在。
不过在进去21世纪之后，科学家们终于找到了“废掉”冥王星的制胜武器——他们发现了阋神星、鸟神星、妊神星等“行星”，尤其是阋神星的发现，当时科学家认为它要比冥王星更大，这一发现给冥王星的地位以致命一击。

不过在进去21世纪之后，科学家们终于找到了“废掉”冥王星的制胜武器——他们发现了阋神星、鸟神星、妊神星等“行星”，尤其是阋神星的发现，当时科学家认为它要比冥王星更大，这一发现给冥王星的地位以致命一击。
阋神星于2005年初被一个天文小组发现，原本小组成员打算在得出其准确的质量和大小之后再公布，但由于怕被世界上其他的小组抢先公布而失去“发现权”，最终不得不仓促宣布了这一重大发现。

阋神星于2005年初被一个天文小组发现，原本小组成员打算在得出其准确的质量和大小之后再公布，但由于怕被世界上其他的小组抢先公布而失去“发现权”，最终不得不仓促宣布了这一重大发现。
由于公布的太早，导致科学家对阋神星的大小和质量仍不清楚，经过数次测算，打了半年的嘴炮之后，当年8月份他们最终认定阋神星的直径约为2700公里，要比冥王星大20%。发现者迈克尔·布朗甚至打赌说如果阋神星比冥王星小，他会把望远镜吃掉。

由于公布的太早，导致科学家对阋神星的大小和质量仍不清楚，经过数次测算，打了半年的嘴炮之后，当年8月份他们最终认定阋神星的直径约为2700公里，要比冥王星大20%。发现者迈克尔·布朗甚至打赌说如果阋神星比冥王星小，他会把望远镜吃掉。
国际天文联合会不得不重新考虑冥王星的身份，如果保留其地位，那么像阋神星这样的行星还有很多，太阳系就会有数十甚至上百个大行星，这显然无法接受。国际天文联合会在2006年通过表决宣布将冥王星踢出大行星行列，为其新建“矮行星”分类。

国际天文联合会不得不重新考虑冥王星的身份，如果保留其地位，那么像阋神星这样的行星还有很多，太阳系就会有数十甚至上百个大行星，这显然无法接受。国际天文联合会在2006年通过表决宣布将冥王星踢出大行星行列，为其新建“矮行星”分类。
2011年科学家们重新测算了阋神星直径，发现阋神星实际上比冥王星要小，冥王星被“冤枉”了（但阋神星质量仍比冥王星大）。当初打赌要吃掉望远镜的迈克尔·布朗不但没有遵守约定，反而写了本《我怎样杀死了冥王星以及为何它活该被宰》的书。

2011年科学家们重新测算了阋神星直径，发现阋神星实际上比冥王星要小，冥王星被“冤枉”了（但阋神星质量仍比冥王星大）。当初打赌要吃掉望远镜的迈克尔·布朗不但没有遵守约定，反而写了本《我怎样杀死了冥王星以及为何它活该被宰》的书。
国家天文联合会显然也无意为当年的“莽撞”之举埋单。而根据国际天文学联合会2006年通过的决议，一个天体要成为行星必须满足三个条件：位于围绕太阳的轨道上；质量足够大，以达到近似球形；自身有足够的引力，以清空其轨道附近区域的天体。

国家天文联合会显然也无意为当年的“莽撞”之举埋单。而根据国际天文学联合会2006年通过的决议，一个天体要成为行星必须满足三个条件：位于围绕太阳的轨道上；质量足够大，以达到近似球形；自身有足够的引力，以清空其轨道附近区域的天体。
对冥王星来说，前两条不是问题，第三条才是其最大的命门，虽然目前确定冥王星有五个卫星，但仍然无法清除它轨道附近的其他“小行星”。天文学家们估计柯伊伯带中至少有70000个冰封天体，与冥王星成分相同，并且直径在100公里或以上。

对冥王星来说，前两条不是问题，第三条才是其最大的命门，虽然目前确定冥王星有五个卫星，但仍然无法清除它轨道附近的其他“小行星”。天文学家们估计柯伊伯带中至少有70000个冰封天体，与冥王星成分相同，并且直径在100公里或以上。
“清除附近区域”的意思是什么呢？行星形成的时候，它们成为太阳系中各自所在轨道的主要引力体。它们与（所在轨道区域）其它更小的天体相互作用时，由于引力的作用，要么将其吞噬，要么将其抛离出去。

“清除附近区域”的意思是什么呢？行星形成的时候，它们成为太阳系中各自所在轨道的主要引力体。它们与（所在轨道区域）其它更小的天体相互作用时，由于引力的作用，要么将其吞噬，要么将其抛离出去。
冥王星质量只有其轨道区域其它天体质量总和的百分之七。相比之下，地球质量是其轨道区域其它天体质量总和的 170万倍。任何（符合前两个）不符合前述第3个要求的天体被认为是矮行星。因此，冥王星是矮行星。

冥王星质量只有其轨道区域其它天体质量总和的百分之七。相比之下，地球质量是其轨道区域其它天体质量总和的 170万倍。任何（符合前两个）不符合前述第3个要求的天体被认为是矮行星。因此，冥王星是矮行星。
当然也有科学家对此持异议，新视野号项目负责人Alan Stern就公开反对过这三个条件：“从技术层面上来说，这个定义真是糟透了。显而易见，（人们）对地球所在区域的了解还不够透彻。而木星则有5万颗特洛伊群小行星……”

当然也有科学家对此持异议，新视野号项目负责人Alan Stern就公开反对过这三个条件：“从技术层面上来说，这个定义真是糟透了。显而易见，（人们）对地球所在区域的了解还不够透彻。而木星则有5万颗特洛伊群小行星……”
冥王星个头虽小，但它可能是除火星外拥有粉丝最多的太阳系行星了，至今仍有大批的科学家和支持者希望冥王星能回归大行星行列。事实上，在2006年之前，学界并没有为大行星下过明确定义，而2006的决议更像是专门为了开除冥王星而设……

冥王星个头虽小，但它可能是除火星外拥有粉丝最多的太阳系行星了，至今仍有大批的科学家和支持者希望冥王星能回归大行星行列。事实上，在2006年之前，学界并没有为大行星下过明确定义，而2006的决议更像是专门为了开除冥王星而设……
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