节能灯实际上就是一种紧凑型、自带镇流器的日光灯。通电后，灯管内的汞原子释放出人眼看不见的紫外线，紫外线打到灯体内壁上的荧光粉涂层上，然后再转变成可见光。这种利用紫外线进行发光的方式，可将更多电能转化为光能，从而达到省电的目的。
科学家对节能灯的紫外线排放量和磷光层进行了检测，结果显示，暴露在节能灯下的人体皮肤细胞受损严重，而受普通灯泡辐射的皮肤细胞却是健康的。[详细]
英国健康保护局(HPA)当时公布了一项研究，表明某些节能灯的紫外线强度能够达到夏季日光暴晒的程度(2厘米距离)，可能对健康产生危害。
以色列海法大学生物学教授亚伯拉罕、海闽说：“夜间使用节能灯会增加患乳腺癌的几率。因为节能灯泡发出的蓝光比普通灯泡的黄光，更容易破坏人体中的褪黑激素，而褪黑激素能有效降低人类患乳腺癌的机会。”
另有专家表示，节能灯泡更易引发偏头疼。纽约州立大学研究人员之一的Marcia Simon表示，节能灯发出的紫外线会损害人体皮肤细胞，导致一种最致命的皮肤癌黑色素瘤，还会让人过早衰老。[详细]
中汞在常温常压下多以液体形态存在，易挥发。一旦汞蒸气被人吸入，会通过血液循环进入人体各器官组织，还可以通过血脑屏障，损坏人的中枢神经系统。汞进入水体后转化成甲基汞，尤其对正在发育的胎儿和婴儿危害巨大。并且甲基汞还会随着食物链上升而富集在动物和人体中，由此威胁到全球人类的健康。
例如鱼喝了受污染的水，汞元素转化为有机汞，人吃了鱼，体内就吸收有机汞，就严重了，得水俣病。日本人在上世纪因为吃了被汞污染的海产品，出现神经失常，视觉丧失，甚至死亡的怪病。[详细]
2010年，我国共生产节能灯42.6亿支，约占全球总产量的80%。预计到2013年，中国节能灯产量达到70亿支以上。而研究显示，节能灯含汞量平均为0.5毫克/支，这样一年中国节能灯生产耗费的汞在20吨左右。而1克汞渗入地下后会污染约360吨水及周围土壤。65万支节能灯便可污染1亿1千700万吨水。而全国每年报废的节能灯有上亿只。
因此，国家急需出台严格的节能灯回收政策，而我们在使用节能灯时一定要防止破损，废弃灯管应标示提醒，以免对他人造成伤害。[详细]
正常生活中人们也经常暴露在紫外线(如阳光中的紫外线)中，关键是暴露量有多大。应减少使用节能灯的时间，每天使用时间累计8小时以下。
不要用节能等作为儿童的长明夜灯，或床头灯。
保证节能灯与人体有1米以上距：在使用节能灯时不要离头太近。英国健康保护局(HPA)当建议日常使用时保持30厘米以上的距离，或加装玻璃灯罩。
购买正规节能灯：节能灯管壁内的荧光粉涂得不均匀，甚至有缝隙，则紫外线会有透出，损害人体皮肤、眼睛等暴露部分。因此，应购买正规厂商生产的节能灯。
打破灯泡时要开窗换气15分钟：英国朴茨茅斯大学在校园网站上刊登告示称，节能灯泡里的汞不超过5毫克，也不会从灯泡内自动撒流出来，即使不慎打破灯泡，只要保持室内通风15分钟以上，也不会对人体造成危害。清理碎片时要注意用胶手套并用胶带密封碎片丢弃。[详细]
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