美国宇航局实验：宇航员们在国际空间站上培育器官，为人类造福

简介：还记得前两天说的猎鹰9号火箭发射第一代“龙”飞船给国际空间站补给物资的消息吗？原来“龙”飞船还给国际空间站带来了人类干细胞。这篇文章就是在说国际空间站的宇航员在站内培养干细胞来培育人类组织和器官的消息。

苏黎世大学的研究人员和美国宇航局的宇航员正在进行为期一个月的实验

3D 雕刻师/iStock

在国际空间站上发生了很多事情， 美国宇航局宇航员们最近正在进行的令人激动的项目之一便是应用正在发展的三维文化，以了解失重状态如何帮助它们的生长。

这意味着他们正在太空中培育新器官。这项实验试图用从地球上送来的人类干细胞培育人类组织。

在太空中培育器官

我们希望这些干细胞最终会变成骨骼，软骨以及其他器官。一旦实现，希望这项实验能为培育移植手术准备的器官打开大门。

根据卡拉·泰尔的描述，这项项目在太空中进行的原因是失重可以作为一种工具。而正在进行研究的泰尔便是苏黎世大学的两个研究人员之一。

美国宇航员尼克·黑格和生物实验室器官（来源：美国宇航局）

通过失重状态，鼓励人类干细胞以三维模式生长。到目前为止，在地球上所培育的人类干细胞，仅仅能在单层结构中生长。

在移动的迷你实验室里，国际空间站的宇航员们正在尝试培育干细胞。这个实验室是由SpaceX的“龙”飞船发送，上周便已到达。

伴随着宇航员们观察干细胞的生长，这项实验持续了一个月。如果一切都按计划进行，那么实验室将会转向更大的生产。正源于如此，美国宇航局可以利用这次进程从病人细胞中产生组织进行移植。

正在国际空间站进行生物制造。我们了解到，在太空中，微重力可使细胞从二维生长到三维。点击以下链接可了解它在未来是怎样导致人类器官的生长！

再者，它还能够产生类似器官的物质，并且有可能用于其他的医学实验，也能够降低动物在药物测试和实验中的应用。

干细胞

干细胞是一种未分化的生物细胞，它可以分化为特异性细胞，并且可以分裂（通过有丝分裂）去产生更多的干细胞。它们在多细胞生物体中被发现。在哺乳动物中，干细胞被广泛的分为两种类型：从囊胚的内细胞团中分离的胚胎干细胞和在各种组织中发现的成体干细胞。在成年有机体中，干细胞和祖细胞作为身体的修复系统来补充成人组织。在正发育的胚胎中，干细胞能够分化成所有特异性细胞----外胚层，内胚层和中胚层（参考诱导的多能干细胞）---也能够维持再生器官的正常转化，例如血液，皮肤，或者肠道组织。

以下是人类中三种已知的自体干细胞的来源：

1. 骨髓，经需求抽取，也就是钻进骨头内（通常是股骨或者髂骨）

2. 脂肪组织（脂质细胞），需要通过抽脂术来提取

3. 血液，需要通过分离技术来提取，其中有来自献血者的血液（和献血类似），通过机器来提取干细胞，并将血液的其他部分再回输给供血者

干细胞也可以由出生后的脐带血中提取。在所有的干细胞当中，自体血采集的风险最小。根据定义，自体细胞来自于人体，就像一个人可以储存自己的血液用于选择性外科手术。

成体干细胞频繁地应用在各种医疗治疗（例如：骨髓移植）。干细胞现在可以被人工移植，以及转变成由各种组织构成的具有特征的特异性细胞类型，例如肌肉、神经。从体细胞核移植或者去分化中产生的胚胎细胞系和自体胚胎干细胞，被认为是未来很有前途的候选疗法。而对干细胞的研究，则源于20世纪60年代多伦多大学欧内斯特·A·麦卡洛克和詹姆斯·E·罗斯曼的发现。