NASA和波音正在为7月第二次Starliner飞行测试做准备

据外媒报道，NASA和波音正在继续为Starliner的第二次无人飞行做准备以证明该系统能安全地将宇航员运送到国际空间站(ISS)。位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的Starliner生产工厂内的团队最近开始为Starliner乘员舱和服务舱补给燃料，进而为7月30日（美东部时间）周五下午2点53分发射轨道飞行测试-2 (OFT-2)做准备。

燃料作业预计将于本周完成，各小组将在该设施的危险处理区内装载推进剂并对航天器进行最后检查。

一旦燃料补给完成，来自波音和联合发射联盟(ULA)的团队将准备将Starliner运输到卡纳维拉尔角太空部队基地41号航天发射复合体的垂直集成设施(VIF)，然后跟ULA的Atlas V火箭进行对接。从本周开始，ULA将开始在VIF进行名为发射架运载火箭(或LVOS)的操作，其将Atlas V火箭进行堆垛或组装。

为了准备Starliner的下一次飞行，NASA和波音已经关闭了NASA-波音联合独立审查小组建议的所有行动，该小组是在2019年12月Starliner的首次试飞后成立的。评审小组的建议包括跟集成测试和模拟、流程和操作改进、软件需求、乘员舱通信系统改进和组织变更相关的项目。在Starliner即将进行的飞行之前，波音已经执行了所有的建议，甚至那些都不是强制性的。

“伴随着我们准备这一重要的‘测试任务’，我对NASA和波音Starliner团队有条不紊地朝着OFT-2任务在下个月跟船员的最后检查模块和服务模块的硬件和软件的目标前进感到非常自豪，”NASA商业载人项目经理Steve Stich表示，“结束独立审查团队对软件和通信系统的所有调查结果对商业机组人员计划来说是一个巨大的里程碑，包括我们的波音和NASA团队在COVID-19大流行期间的长时间测试和审查。”

在未来几周内，佛罗里达州和德克萨斯州的任务控制团队将继续为无人驾驶的OFT-2和后续的载人任务进行模拟任务彩排。Starliner的着陆和回收团队还将对其中一个着陆区进行现场检查。

在OFT-2任务期间，Starliner将测试其独特的基于视觉的导航系统，它将负责跟空间站的自动对接，另外还将为NASA运送约440磅的货物和人员补给。Starliner预计将在轨道上停留5到10天，然后脱离并返回地球并最终在美国西部着陆。

由于Starliner的第二次无人飞行任务满足了所有必要的目标，NASA和波音将在今年年底寻找机会将Starliner的第一次载人任务即乘员飞行测试(CFT)跟NASA宇航员Barry " Butch " Wilmore,、Nicole Mann和Mike Fincke送往空间站。

目前，波音正在翻新第一个轨道飞行测试乘员舱，它将用于载人飞行，另外其还装备了一个全新的服务舱。CFT Atlas V硬件预计将于下周抵达佛罗里达州进行处理，届时各小组将同时为两项任务做准备。