英媒:通用型疫苗将在今年晚些时候开始人体试验
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英媒:通用型疫苗将在今年晚些时候开始人体试验

参考消息网2月26日报道 英国《新科学家》杂志网站2月24日刊登一篇报道,题为《首个通用型新冠病毒疫苗将在今年开始人体试验》,全文摘编如下:

肆虐全球的新型冠状病毒不是第一个、也不会是最后一个转跳到人类的病毒。针对新型冠状病毒的疫苗在创纪录的短时间里研制出来,目前效果良好。但科学家说,现在我们急需一种不同类型的疫苗:一种能够保护我们免受其他冠状病毒感染的疫苗,哪怕是那些我们尚未遇见过的。

这是一个艰巨的挑战,但研制这种通用型疫苗的工作已经开始,潜在候选疫苗的首次人体试验计划于今年晚些时候开始。

过去20年里,人类经历了3次由新型冠状病毒引发的疫情暴发:严重急性呼吸道综合征(SARS)、中东呼吸综合征(MERS)和现在的2019冠状病毒(COVID-19)。前两种非常致命(高达35%的MERS患者和10%的SARS患者死亡),但它们的传染性不是很强。新冠病毒极具传染性,但没那么致命:到目前为止,约1%的COVID-19感染者死亡。

随着许多其他冠状病毒可能从动物转跳到人类,几乎肯定会出现第四次疫情暴发。正如全球性组织“人类疫苗计划”组织首席执行官韦恩·科夫所指出的,如果下一个冠状病毒像SARS-COV-2病毒一样具有高传播性,像导致SARS或MERS的病毒一样致命,那么“在一年之内就可能有1亿人死亡”。

美国国家过敏症与传染病研究所所长安东尼·福奇说,解决这一威胁的办法是显而易见的。他本月在纽约科学院举办的一次线上会议上说:“我们希望研发一种针对所有冠状病毒的通用型冠状病毒疫苗。”

说起来容易做起来难。一款通用型冠状病毒疫苗需要识别病毒的一个部位,这个部位对病毒生存不可或缺,以至于在所有冠状病毒中保留下来,不会随着病毒的变异而改变。

科学家认为,这个高度保留的部位可能是通用表位(病毒中激发免疫系统的部位),可用来制造能有效抵御多种冠状病毒的疫苗。

目前,我们甚至还不清楚能否制造一种针对SARS-COV-2病毒所有变种的疫苗,更不用说针对各种冠状病毒的疫苗了。但有迹象表明,一款通用型疫苗是有可能问世的。

关于研制通用型疫苗的呼声始于2014年。当时,孟加拉国达卡大学的阿布·伊斯兰和里法特·莎明发现一种酶中的一个表位在所有已知的人类冠状病毒中普遍存在,他们提出可以利用这个表位研发通用型疫苗。他们的研究结果发表在英国《生物信息学》杂志上,但没有后续跟进。

据美国国家过敏症与传染病研究所的卢卡·久尔贾说,科学家现在认为至少需要尝试一下。2020年5月,他和两名同事在英国《自然合作期刊·疫苗》杂志上发表一篇观点文章,题为《通用型冠状病毒疫苗:现在是着手开始的时候》。他们敦促世人不要只关注针对SARS-COV-2病毒的疫苗,而要考虑更大的问题。(编译/马丹)

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