走进亚马逊雨林！谷歌热气球互联网项目：下一站是秘鲁

用热气球为偏远地区带来互联网，这个想法听起来很棒。

谷歌母公司Alphabet旗下就有一个基于气球的互联网服务提供商Loon。Loon前身为Google X实验室中的“Project Loon”，该项目在2013年正式孵化成功，并于去年7月从Google X“毕业”，成为Alphabet旗下子公司。

Loon项目的目标是通过漂浮在高空中的太阳能网络设备上的方式，将网络设备连接到世界偏远地区，而这些地区的基站建设成本太高。

Loon的热气球携带太阳能蜂窝网络设备，以4G速度提供互联网连接。每个气球可以连接到直径约40公里的地面区域。

悬挂在气球下方的太阳能电池板仅有牌桌大小，但在4小时内收集的能量足够为它们提供一天的能量。

当充气时，气球约15米宽，12米高。其飞行高度约为12.1英里，以避开其他飞行交通(大多数商业航班的飞行高度在海拔6至7英里之间)。

平流层的风是分层的，每一层风的速度和方向各不相同，所以Loon使用软件算法来确定气球的去向。每一个气球都移进正确的风向，通过随风移动，气球可以被部署成一个大型的通信网络。

具有互联网功能的地面基站之间的距离约为100公里，将信号反射到气球上。然后信号可以从一个气球跳到下一个气球，最多经过五个气球。

此前，Loon曾在秘鲁、波多黎各等多地进行过商业实验，比如在2017年飓风玛利亚过后在紧急情况下提供互联网接入。

今年早些时候，Loon还宣布了向肯尼亚提供定期网络接入的计划，但该计划仍在等待政府的批准。

近日Loon又再次宣布，计划让网络覆盖到秘鲁亚马逊雨林的部分地区。

该项目是Para Todos Peru (IpT)合作项目的一部分，这是一家由电信巨头Telefonica、Facebook、泛美开发银行和CAF(一家为铁路和其他建筑项目提供资金的西班牙企业集团)支持的开源移动服务提供商。

覆盖范围将覆盖秘鲁亚马逊洛雷托地区约15%的地区，惠及约20万居民。

热气球互联网走进亚马逊雨林

Loon在秘鲁的测试从2014年就开始了。2017年，Loon为该国北部约15400平方英里的厄尔尼诺受害者提供保险，今年5月为袭击秘鲁的8.0级地震的灾民提供了紧急援助。

这次的项目则是第一个在紧急情况之外提供连续常规访问的Loon项目。

秘鲁是拉丁美洲经济体增长速度靠前的国家之一。该国的年GDP增长率为5.5%，贫困水平也从2007年的42%大幅下降到2016年的21%。

这个拥有3200多万人口的国家平均年龄为28.4岁，有1800多万人经常使用互联网，互联网普及率稳定在56%左右。研究表明，到2019年底，秘鲁互联网用户将超过2100万，增长势头强劲。

更好的互联网连接显然将加速该国新兴电商市场的发展。目前，秘鲁的主流电商平台包括亚马逊、eBay、Mercado Libre、OLX、Falabella、Linio、阿里巴巴等。

而本次计划中的洛雷托大区的首府是著名的伊基托斯市(Iquitos)，后者是许多旅行者前往雨林的第一站，位于秘鲁热带森林的腹地，是秘鲁亚马逊丛林地区最大的城市。