美国AI语音大牛转投小米！因政治正确遭名校JHU开除，其后怒拒FB百万美元合同

乾明 李根 发自 凹非寺

全球AI语音大牛，现在转投小米——只剩下正式官宣。

Daniel Povey（简称Dan），英国人，剑桥大学博士，约翰·霍普金斯大学助理教授，AI语音领域无人不知的大神。

他打造的语音识别开源工具包Kaldi，集成了各种用于语音识别的模型，是语音识别领域的重要基础。

此前Facebook邀约加盟，据说直接开出百万美元合同。

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Via 褚明宇：Dan在上海

但因不堪美国政治正确和白左行径，对抗中先被大学解聘，其后Facebook因此希望单独审查……

于是Dan教授怒拒Facebook，并公开表示要转投中国公司、去中国工作，如今2个月过去，Dan教授果然说到做到。

小米，将成为他的下一站。

为什么是小米？

Dan教授自己先在推特披露了进展，但还不是正式“官宣”。

他说即将跟小米签下合同，在今年年底正式入职，然后还会打造一个团队。

小米官方对此尚无回应。

但量子位打听到，小米从Dan来华“求职”开始就展现求贤若渴一面，并且现在offer已定。

Dan教授看起来也对小米非常满意。

不过多方挖掘后，我们也了解到，小米并非Dan教授面见交流的唯一一家中国公司。

综合各方渠道信息，我们简单还原下Dan的西行漫记：

今年8月，因不堪学生白左闹剧、也受不了Facebook行径，Dan教授公开宣布转投更务实的中国高校公司。

同时，一家名为华世先达Huntsor的猎头公司成为了Dan的服务商。

接下来9月开始，Dan就来到中国，并且在高校和产业界展开见面交流。

不止北京，Dan还去了上海、杭州和苏州。

大V褚明宇还晒出了宴请Dan的微博，并说Dan的到来，是“中国人工智能领域的万幸啊！他是我这辈子见过最牛逼、最可爱的天才，几十年不遇的真正的科学狂人。”

可以确定的是，高校方面，Dan跟清华、北大、浙大和上海交大都有过交流。

公司方面，总部位于北京的搜狗、滴滴、快手和美团都传出Dan的消息，苏州的AI语音独角兽思必驰也听说有意将Dan揽入麾下。

腾讯和阿里也有加入争夺。

不过小道消息说，Dan跟阿里腾讯的会面更早，在美国时就已经展开。最早先后腾讯位于西雅图的AI实验室有过接触，其后阿里一位P11大神也出面挖角。

但最终，小米赢得了这场大牛人才争夺战。

为什么？

量子位探知到2大方面原因：

一是小米在语音方面的雄心和战略。国内并不陌生，小米旗下小爱同学是推进最快的智能语音系统之一，另外以语音为核心的AIoT战略，也被小米明确为与手机业务同等地位的双引擎之一。

另一方面是开源发展姿态。Dan是Kaldi之父，对于开源始终情怀所系，而小米近年来也在开源方面加强力度，移动深度学习框架等开源更是业内口碑，还是Kaldi的重要贡献者。

不过小米赢得Dan“芳心”，还跟小米求贤姿态密不可分。

听说Dan来访，小米集团副总裁、技术委员会主席崔宝秋亲自出马，而且崔宝秋自己也是开源生态的推崇者，跟Dan相谈甚欢。

所以接下来Dan教授官宣加盟小米，恐怕只是时间问题。

而且Dan来到中国、加盟小米，也不单是大牛求职那样简单，从Dan整个遭遇来看，也是美国“政治正确”的镜像。

谁也想不到，一个AI语音大牛会因为“从学生手中拯救服务器”而如此愤怒、委屈……

最终无法在美国正常研究和工作。

遭学生排挤，被JHU开除

Dan上一份工作，是约翰霍普金斯大学的语言和语音处理中心（CLSP）的助理研究教授，一干就是7年。

本来岁月静好，带着团队成员做研究，维护着Kaldi。

到今年4月份，平静的生活被打破了。

约翰霍普金斯大学（JHU）的学生们，为了抵制在学校设立警察局，掀起了抗议事件。

他们着重攻击的一个对象，就是学校中的一栋名为“Garland Hall”的大楼——将门窗封闭，静坐楼前，不允许任何人进入。

但是，CLSP存储着核心数据的服务器就在这栋大楼中，而且出现了问题需要现场维护，否则后果不堪设想。

显然，“上头”的学生们并不会允许Dan进入大楼。

随着服务器状况愈发恶劣，Dan也愈发焦急，作为一名开发者，服务器是他的禁区。

很快，他再也无法忍受这种状况，5月7日深夜，Dan拿着“断线钳”，带着一群人，想要用实际行动突破抗议学生的“防线”。

结果并不乐观，他失败了，被学生轰出了大楼。

而且他带来的一些人也与学生们发生了肢体冲突，据称混战中还被打了一拳。

虽然他们遭遇了更加严重的攻击，但这一拳也给后续事件埋下了伏笔，因为出手的是社会上的“闲散人士”。

后面的处理，更是让不少人觉得莫名其妙。

当时的大楼中，基本上都是黑人，Dan也被学生和相关组织控诉为“种族主义者”。

校方也迫于压力，以“危害学生安全”为由，直接将他开除了，还很干脆的给出了截止日期：8月31日。

怒拒Facebook，转投中国

Dan很生气，也在博客中表达了强烈的不满。在他看来，这是双标，校方严重偏袒学生。

事件发生之后，Facebook立即就向他抛出了橄榄枝，希望他带领团队开发类似于Alexa的语音助手。

遭受JHU不公平对待的Dan爽快地答应了，并在博客中公布了这一动向：将于8月19日入职西雅图的Facebook，而不是校方给定的月底离职。

但很快，Dan就感觉到了不对劲。

根据Dan在博客文章中透露的信息，Facebook在8月15日给他发了一封邮件，告诉他可能无法入职Facebook，成为正式员工了。

虽然Offer没撤销，但Facebook将对他被JHU开除的事件进行独立调查，最后是否给全职Offer，还要看调查的结果。

调查预计持续6周，在这期间，Dan要以“合同工”的身份为Facebook工作。

在Dan看来，这给了他一种似曾相识的感觉，于是愤然拒绝了Facebook。

并表示将要转投中国——去一家公司或者是高校。

在接受BaltimoreSun的采访时，Dan进一步披露了细节。

他说，和中国人相处更轻松，因为哪里没有美国式的“政治正确”，而且 在西雅图有很多这种机构（中国公司），自己甚至不需要考虑搬家。

这一消息披露之后，立即引发了广泛讨论，大家纷纷猜测到底会是哪一家公司能够“捡到这个宝贝”。

呼声最高的是腾讯，因为其在西雅图设立有实验室。不过，同样有实验室的还有百度、快手等公司。

但最后，花落小米，同时创业公司爱数智慧也宣布Dan将担任顾问。

语音识别大牛“Daniel Povey”

最后，我们来好好认识下这位传奇人物吧。

Daniel Povey是位英国人，2003年博士毕业于剑桥大学。

之后加入IBM（2003-2008）和微软（2008-2012），研究计算机语音识别技术。

2012年，他选择了学界。进入约翰霍普金斯大学担任助理教授。

这些年，他也发表了不少研究成果，并获得了不小的影响力。根据Google Scholar上的数据，他发表的论文被引用了2万多次。

他最为著名的一个成果，是2011年开源的语音识别工具包Kaldi，其中集成了各种用于语音识别的模型，可以说是语音识别领域基础。

目前，这一项目已经在GitHub上标星7000+，相关论文的研究也已经超过了3000+。

这个项目，诞生于2009年在约翰霍普金斯大学的一次研讨会上，也许正是因为这次学术交流，才让Dan选择了这里吧。

但7年之后，曾经的学术讨论地又是另外一番局面。

因学术研究而来，最后遭“政治正确”开除，多少令人唏嘘。