28 省万人研究揭示，“搓麻将”“社交活动”缓解中老年人抑郁

人一到老，身上大大小小的疾病就来了，身体健康固然重要，但是心理健康问题也不容小觑。事实上，随着社会城市化进程加快，老龄化程度越来越严重，老年人孤独、抑郁、失眠、焦虑等心理问题也逐渐突显出来。

如何解决这一难题呢？根据华中科技大学和佐治亚大学发表在 Social Science & Medicine 上的一项新研究显示，促进中国中老年人心理健康最简单的方式或许就是搓麻将。

该研究调查了中国 28 个省共 450 个农村和 150 个城市的共 10998 名年龄超过 45 周岁的中国中老年人的抑郁症状，并分析其与不同社交的类型和频率之间的关系，这些社交包括拜访朋友，搓麻将，参加体育或社会俱乐部，以及在社区中做志愿者等。

图 | 在中国司空见惯的麻将（来源：Pixabay）

结果发现，总的来说，社交活动越广泛，频率越高的中老年人，其抑郁症状越轻，心理健康状况越好，而其中经常搓麻将与抑郁症状减少有关。

此外，研究人员还惊讶地发现这种情况在城乡间差异颇大，与城市中老年人相比，农村中老年人整体心理健康状况和社交活动较差，打麻将、体育运动或参加社会俱乐部与城市居民的抑郁症状较少有关；而打麻将与乡村居民的抑郁症状缓解关系不大。

本文的作者之一，佐治亚大学公共卫生学院健康政策与管理副教授 Adam Chen 表示，这样一个研究结果意义深远，对于旨在改善中国中老年人心理健康的制定政策和干预措施的卫生工作者来说，可能会提供一个指导方向。

中国中老年人抑郁问题亟待解决

近年来，抑郁在发达国家和发展中国家备受关注。据悉，全球约 3.5 亿人存在抑郁，占全因死亡率的 12.7%。而且，其他一些疾病也随着抑郁发生而出现，如 2 型糖尿病、心血管疾病和自杀，这会给家庭和社会带来更大的负担。据 WHO 统计，抑郁的发生在一个人的中老年时期达到高峰。

当下，中国作为发展中国家，正经历着快速的人口老龄化。据估计，到 2050 年，中国将有 4 亿超过 65 岁的老年人。虽然传统干预手段——如认知行为疗法和药物——对抑郁人群效果较好，但对于像中国等低中收入国家来说，缺乏充分专业的治疗资源。

图 | 留守老人（来源：Pixabay）

而寻找高效简单的治疗手段势在必行。

近年来，参加社交活动以其所具有的低廉、接受性好、促进心理健康等优势被广泛认可。既往研究显示，参与者在社交中的互动可能减少社会孤独感，提高社会归属感，因此可能会改善心理健康，并缓解抑郁。

然而，参加社交活动种类繁多，不同的文化背景下，参加社会活动的种类和作用有所不同。比如，既往研究显示，中国中老年人较少参加有绘画或音乐的业余俱乐部，而麻将，则是中国人和其他亚洲人的众多爱好之一。

此外，中国农村地区和城市地区差异较大，农村地区的中老年人普遍受教育程度较低，收入较少，社区基础设施较少，获得政府资助的公共资源和保健服务也较少。所以，社交对心理健康的影响可能在城乡差异颇大。

搓麻将可改善中老年人抑郁问题

为了研究发展中国家中老年人社交和心理健康的关系，以及是否存在城乡差异。华中科技大学和佐治亚大学的研究人员在 2011 年开展了一项研究，他们调查了中国 28 个省共 450 个农村和 150 个城市，选取了年龄超过 45 周岁以上共 10988 人的资料进行分析，这些资料包括评估其抑郁症状，以及询问是否参加不同类型的社交活动如拜访朋友；打麻将，象棋，扑克；参加体育或社会俱乐部；参加社区组织；从事志愿或慈善工作；免费为亲戚、朋友或邻居提供帮助，以及上网，并收集他们的参加频率。

统计结果后发现，整体来看，中老年人参加社交活动类型越多，频率越高，其抑郁症状就越少。本文研究作者对这样一个结果并不感到意外，这和其他研究结果类似。其中定期拜访朋友，定期打麻将以及参加体育社会俱乐部可减少抑郁症状。

图 | 中国乡镇留守老人（来源：Pixabay）

但是令研究人员惊讶的是，这种关系在城乡居民间差异巨大。与城市居民相比，农村居民有着更高的抑郁风险，社交活动也较少。打麻将、体育运动或参加社会俱乐部仅能减少城市居民的抑郁症状，而定期拜访朋友仅与缓解乡村居民的抑郁症状有关。

研究人员表示，传统上，中国农村居民有着密切的社区关系，在农村中往往有着大家族，我们以为在农村中会有紧密联系的社区关系，但是我们的想法可能错了。

研究人员认为，目前中国农村的社会结构可能已经被打乱了，由于许多身体健全的成年人搬到城市去找工作，虽然家庭关系很牢固，但是却削弱了农村地区的社区联系。因此，关注农村中老年人抑郁症状，且增加社区俱乐部等基础设施建设显得尤为重要。

而本研究也是首次发现打麻将与居民抑郁减轻有关，既往研究显示，打麻将可能帮助人们获得更多的社会支持，因此可能会减轻抑郁症状。在中国城市地区，人们会选择和亲人、朋友打麻将来消遣时间，特别是在退休以后。

不过，本文的作者之一、佐治亚大学公共卫生学院健康政策与管理副教授 Adam Chen 表示，有一种假设是，在中国的农村地区，打麻将大多是竞争性的，有时也会成为赌博的一种方式，在打麻将这种社交活动中，他们会有赢钱的渴望和输钱的失落感。因此在农村地区，搓麻将对改善其抑郁等心理问题作用不大。

Adam Chen 表示，这个结果对华裔美国人同样适用。他说：“华裔美国老年人的自杀风险比白人和非裔美国人的自杀风险都高，改善华裔美国老年人的社交活动可能有助于缓解美国社会健康负担。”