苹果iTunes音乐软件的兴衰

凤凰网科技讯 北京时间6月4日消息，自2001年问世以来，iTunes给音乐产业带来了一场革命。在今天的全球开发者大会上，苹果正式宣告了它的退役。

在macOS 10.15 Catalina中，iTunes的主要功能将由独立的音乐、电视和播客应用取而代之，它在苹果软、硬件生态链中长达20年的主导地位将因此划上句号。在设备间同步的任务将由Finder完成，它可以在侧边栏上备份、更新或恢复设备上的内容。虽然iTunes将在Mac上被取而代之，但在Windows上它将继续存在。

没有人会为日益膨胀的iTunes被取代而忧伤，但它最初的吸引力也正是来自其全面的功能。iTunes是苹果“数字中枢”战略——苹果前CEO史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）2001年公布——的界面。根据这一战略，Mac将成为用户数字生活的中心，把数码相机、音乐播放器和“手持设备”联系在一起。

这一战略成为推动iTunes发展的理论基础，iTunes逐步覆盖用户的所有娱乐形式。2005年5月，iTunes开始支持视频，同年6月支持播客，2010年1月支持电子图书。除管理iPod音乐播放器外，iTunes还成为iPhone的配套软件，直到iOS 5，用户激活iPhone还必须使用iTunes。它还能被用来安装和管理iPhone上的应用。

随着时间推移，这种策略使得iTune由漂亮的音乐播放软件变得臃肿不堪，每当用户在打开它时，基本上总是需要进行冗长的升级。在全球开发者大会发表主题演讲时，这一点甚至得到苹果高管的承认，嘲笑说考虑为它添加日历、上网冲浪、电子邮件功能。

图：与问世之初相比iTunes软件发生了很大变化

作为一款音乐播放软件，iTunes的问世要早于同名音乐商店和iPod。苹果公布第一版iTunes时，称它可以用来向创新和Rio的MP3音乐播放器传输音乐，但是，真正使iTunes成为一款强大软件的正是这三者的紧密结合。用户可以以99美分的价格购买一首音乐，可以从CD光盘上抓音乐，把音乐组织为一个播放列表，然后快速同步给iPod，所有这些工作只使用iTunes这一款软件就可以完成。苹果心里清楚，只要购买过程足够便利，消费者愿意购买音乐而非收听盗版音乐，iTunes Store的成功证明苹果的这一想法是正确的。

在发展的早期阶段，iTunes的目标就是成为iPod出色的播放软件，外加拥有最多音乐的音乐商店。iTunes于2001年1月首次登陆Mac，iPod同年10月才发布。iTunes Store在2003年4月发布时，只包含有20万首音乐。iTunes 2003年10月登陆Windows平台，首次使非Mac用户也能向苹果购买音乐，并把音乐同步给iPod。

iTunes登陆Windows后，iPod的身份由Mac计算机配件变为任何计算机用户都可以使用的音乐播放器。Windows支持意味着，能“把1000首音乐放在口袋中”的iPod及其配套软件开始大获成功。

iTunes成为人们可以合法地下载媒体内容的典范，使合法下载媒体内容比从Napster等早期文件共享网站非法获取要容易得多。iPod和iTunes生态链的流行，使得苹果很快在音乐下载领域获得支配地位，能够规定下载音乐的价格——这一点被音乐产业深痛恶绝。苹果把每首下载音乐的价格定为99美分，被许多艺人和唱片公司指责剥夺了音乐的价值。国际唱片业联合会的数据显示，2012年，音乐产业整体营收滑坡至150亿美元，2003年，仅实体媒介音乐销售额就高达200亿美元。

图：iTunes成为iPod音乐播放器的完美伴侣

流媒体音乐服务的问世，意味着iTunes的购买-拥有模式不再是黄金标准，采用这一模式的音乐产业也开始走下坡路。一旦用户交纳一定的月租就能从云端随心所欲地收听音乐，iTunes的核心竞争力——组织和管理音乐——就不再是必需品了。iTune于2001年问世时，苹果曾对其抓取、组织、播放和刻录音乐的能力津津乐道。目前，Spotify或Apple Music上唯一必需的音乐组织功能就是创建1或2个音乐播放列表。

向前发展的并非只是音乐世界，多年来，iTunes全方位的策略已经失去意义，因为更专业的软件和硬件可以更好地满足用户需求。视频用户有Apple TV机顶盒以及iOS和三星Display智能电视上的Apple TV应用。播客、电子图书等内容可以直接下载到移动设备上，iCloud使得用户不再需要利用计算机备份自己的内容，iOS更新包直接通过无线方式下载到用户设备。

苹果的“数字中枢”策略并未被取消，只是迁移到了云端。随着iPod被iPhone取而代之，计算机不再是数字化家庭的中心。Mac并未成为一款iPhone配件，但它已经不再像过去那样受苹果宠爱。2007年，苹果从公司名字中去除了“计算机”的字样。

图：iPhone使得手机而非Mac成为人们数字生活的中心

iTunes的寿命远远超过其“保质期”，因为它的功能不仅仅是帮助用户管理自己的“音乐”。最近，苹果还似乎厌倦了产品命名规则：第一个字母是小写“i”。它没有把Apple Watch称作“iWatch”，之后，苹果再也没有重回过去的命名规则，例如Apple Pencil、AirPods或HomePod。

iTunes成功的意义不容低估，它的寿命远远超过同时代的同类产品，例如Winamp（一款音乐播放软件）。微软说服苹果去年在Windows Store 应用商店中发布了iTunes。多年来，苹果提供管理用户所有媒体的一站式产品的策略，最终导致了iTunes的消亡，为它增添越来越多的功能，慢慢恶化了其体验。随着普遍连接、云存储和流媒体的普及，世界也在不断向前发展。仍然需要iTunes的用户还可以继续使用它，但对于其他用户来说，iTunes已正式成为过去时。(作者/霜叶)

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